沼气是指利用包括畜禽粪污、农作物秸秆等在内的农业废弃物，经过厌氧反应生成的甲烷含量在55%-60%的气体，经提纯后甲烷含量可高达95%以上，既能满足农村地区气、热、电等清洁用能需求，又能用于工业发电、车用燃气等领域，是消纳农业废弃物并填补清洁能源空缺的有效措施。此外，腐熟有机肥作为沼气副产品，还可重新用于农业生产。但当前我国沼气发展并未成规模，超过一半的农业废弃物未被有效消纳。是什么因素阻碍我国沼气的发展，未来将如何推动沼气发挥更大作用?
超一半资源未被利用
早在2002年，沼气就由于在农村生活、农业生产、扶贫攻坚等方面的特殊贡献，作为农业“六小工程”被纳入中央特殊国债项目，以缓解最初农村能源匮乏的状况。自2003年以来，政府每年投入数十亿资金用于发展沼气项目，截至2017年，已累计投入专项资金超420亿。
在政府资金的支持下，沼气工程从一家一户逐步发展为中小沼气工程服务体系，沼气原料来源和应用领域呈现更加多样化的发展趋势，沼气生产潜力也越来越大。
2015年，农业部和国家发改委共同组织实施农村沼气升级试点项目，要求工程规模达到日产1万方甲烷含量大于95%的沼气的能力，且沼气可注入城镇天然气管网或用于汽车燃料替代。
据记者了解，当前我国沼气并未实现规模化发展，多为中小型工程，且多数仍仅用于农村地区。据农业农村部统计，截至目前，全国各类沼气工程约11万处，其中中小型超10万处，大型不足1万处。农村户用沼气池约4000万户，但市场需求和使用率已经连续多年下降。
相应地，我国农业废弃物利用率也不高。据农业农村部2017年发布的《全国农村沼气“十三五”发展规划》显示，全国每年产生农作物秸秆10.4 亿吨，可收集资源量约 9 亿吨，尚有1.8亿吨的秸秆未得到有效利用，多数被田间就地焚烧;规模化畜禽养殖场每年产生畜禽粪污 20.5 亿吨，未利用资源量超一半。
经济性是主要问题
“沼气工程涉及的产业链长，从上游原料的收、储、运，到下游终端市场培育，这中间都存在一些问题。”李景明告诉记者。
据了解，对上游来说，由于市场不成熟，原料的价格不可控。“当市场需求量大时，原料价格涨得越高。”李景明告诉记者，“但当市场需求小时，多余的农作物秸秆和畜禽粪便对养殖企业是没有用的，还会产生环保负担。沼气工程企业本是替上游处理废弃物，具有社会环保效益，但这部分成本却被转嫁到企业，产生较大成本压力。”
目前，原料的收、储、运问题对整个沼气工程运营成本的影响占比超过50%。
对下游市场端而言，当前沼气产品主要有四种消纳途径：直接用于工业发电、农村地区的沼气工程通过区域管网送至用户、靠近城市的工程接入城市燃气管网、压缩成CNG用撬装车送至CNG加气站。但沼气在市场中的消纳并不顺畅。
“天然气的终端市场多具垄断性质，虽然提纯后的沼气在性质上和天然气并无差异，但燃气公司一般不愿意接收，有的即便接收，也会把价格压得很低，沼气生产企业几乎没有谈判的余地。”李景明说。
另外，由于农村地区的基础设施较为薄弱，因此区域性管网也通常是由沼气企业负责建设，这进一步抬升了成本。
在此背景下，沼气工程的产品消纳得不到保证，又无法获得可期收益，许多已经闲置，也没有新的企业愿意进入行业。
政策激励机制待完善
从国际上看，生物天然气产业的发展很大程度取决于国家政策，凡是生物天然气产业发展较快的国家，都有较为完善的激励政策。
据悉，德国颁布《可再生能源法》对生物天然气予以产品补贴，为了鼓励车用生物天然气，德国还在税费方面给予优惠，使生物天然气的售价远低于汽油和柴油;瑞典也是利用沼气作为汽车燃料最普遍的国家。
反观我国，虽然当前政府对沼气工程建设予以相应的财政补贴，在一定程度上降低了建设成本，但后续运行过程中对终端产品的价格补贴力度不够或无补贴。有业内人士称，我国曾出台关于农业废弃物发电上网的相关补贴政策，但在落实时却常常被告知只针对秸秆发电，不包含沼气发电。财政部曾于2008年出台了《秸秆能源化利用补助资金管理暂行办法》，然而执行不到三年便停止了。
对于如何纾解当前沼气工程面临的困境，李景明指出当务之急是要做好顶层设计，完善政策激励机制，依靠政策发力做好上下游市场的培育，打通沼气全产业链。
“到目前为止，沼气还处于九龙治水的状态。”李景明说，“之前一直由农业部门承担，现在由于沼气功能扩大到城市、工业、商业、交通领域，其他部门也开始介入。但不同部门的管理思路和方式迥异，对待农业废弃物的立足点也有很大差异。”
李景明建议，各部门应相互协调，统一布局。对上游，应创新原料收集保障模式，确保原料来源及价格的稳定;对下游，应构建沼气多元化消费体系，强化与常规天然气衔接并网，尽快推动沼气的市场化，比如可以考虑对天然气企业实行配额制度。
