进入2011年7月以后，日本突然高度关注起中国南海问题。2011年7月8日，日本宣布在当月下旬召开的东盟地区论坛部长会议上讨论南海问题。一天之后，日本护卫舰“岛风”号与美澳两国海军在南沙群岛以南的文莱海域附近举行了海上通讯演习。
在当时日本内阁面临换台、政局不稳、地震与核事故灾后重建的混乱时期，日本为何要在南海问题上“插一脚”？
这是因为日本在南海区域有着巨大的经济利益，这些地区是日本重要的资源和商品来源地。日本各大财团利用其发达触角早已对中国南海地区的石油、天然气资源进行了布局，并通过对上下游的控制，稳固地掌控了中国南海周边诸国油气资源从勘探到销售整个产业链各个环节的命脉。
三菱财团渗透南海天然气上游
南海附近储藏着大量的石油天然气资源，石油储量近500亿吨，天然气储量达15万亿立方米，被称“第二个波斯湾”。除了中国外，南海附近领域的部分资源被越南、菲律宾、文莱等国所控制。但由于这些国家大多不具备石油天然气勘探、开发的技术，日本财团旗下的企业便趁虚而入，利用其成熟的技术开始逐步从南海资源上获取利益。
三菱商事作为股东握有文莱LNG上游生产业务的话语权，使得日本得以享有文莱源源不断的LNG供应。
三菱财团是日本六大财团之一，旗下三菱商事早在1969年便涉足南海天然气资源的勘探与开发。今年6月，文莱政府表示将会在两三个月内和日本再次续约为期20年的LNG（液化天然气）贸易合同，这已经是自1969年三菱商事参与文莱LNG项目后的第三次续约，总期限将长达60年。
生产该项目的文莱最大的液化LNG公司“文莱LNG”（Brunei LNG Sdn Bhd）公司，正是由三菱商事持股的合资企业，其中持股比例三菱商事25%，文莱政府50%，皇家壳牌25%。基于三菱商事作为股东握有文莱LNG上游生产业务的话语权并在此项目中斡旋，才使日本得以享有文莱源源不断的LNG供应。
除了文莱以外，三菱商事在印度尼西亚油气资源的上游领域也牢牢掌控着主动权。
2009年，三菱商事出资39.4％投资了一家石油天然气勘探开发业务公司。通过该公司间接持有印度尼西亚最大的民营E&P（石油天然气勘探开发）企业“PTMedco Energi Internasional Tbk”（在雅加达证券交易所上市）19.97%的股份。该开发公司在包括印度尼西亚纳士纳群岛和世界第三大岛加里曼丹岛在内的5个区域成功勘探并开发出石油、天然气。
除此之外，三菱商事还出资25%，通过子公司正在推进印度尼西亚甘尼安矿区石油和天然气的勘探、开发及生产业务。该区探明的天然气储量约为1亿5千万立方米，占整个印尼天然气储量的三分之一。
三菱商事在印尼天然气上游储备领域也有着不可撼动的地位。2011年1月6日，印度尼西亚反垄断监管当局向日本三菱商事以及其他三家当地企业作出了罚款决定，称其违反了行业竞争法。裁决显示，收到罚单的企业为印尼国家石油公司(PTPertamina)、印尼最大的石油公司麦德克(PTMedco Energi International Tbk）以及其PTMedco E&P Tomori Sulawesi部门与三菱商事存在合谋行为，非法帮助一家日本企业赢得一份有关建造天然气储备工厂的合约。
这家天然气储备工厂位于印度尼西亚中部苏拉威西（Sulawesi）省中部的Donggi-Senoro液化天然气项目附近，该项目规模达到18亿美元。数据显示，三菱商事拥有该公司51%的股权，印尼国家石油公司的持股比例为29%，麦德克为20%。
值得注意的是，“PTMedco Energi International Tbk”正是上述提到的三菱商事间接持有19.97%股份的印尼最大的民营石油天然气勘探开发公司，印尼国家石油公司也早在2007年就与三菱有过合作，曾委托三菱提升苏拉威西岛的一套LNG装置产能。
由此可以看出，日本三菱商事在印尼石油天然气储备方面的影响力已经达到甚至在异国涉嫌垄断的程度，其在印尼天然气储备领域的布局之广与渗透之深可见一斑。
三井称霸南海天然气下游
日本商社不仅觊觎南海油气勘探、开采的上游环节和油气生产的中游环节，在下游运输与接收环节上也是紧密布局。三井物产、三菱商事等财团下属综合商社利用其拥有的关联企业优势、技术优势和情报优势欲意构建高效稳定的物流网络。三井财团作为日本最大的财团，在南海LNG下游运输、接收环节独占鳌头。
三井财团旗下综合商社三井物产投资于油轮和LNG船，并通过关联企业的高端技术控制整个物流运输体系，使三井稳座南海物流霸主地位。以LNG船为例，核心技术均掌握在商船三井、川崎汽船这样的财团运输企业手中，三井可以称霸LNG船运输业也就不足为奇了。
三井财团下属的商船三井是一家世界级的LNG运输公司，拥有全球最大的一支LNG运输船队。
三井财团下属的商船三井是一家世界级的LNG运输公司。1983年商船三井便开始了LNG运输业务，现在全球20%的LNG运输项目由商船三井承揽。截至2009年，商船三井共拥有488艘商船，其中200艘为油轮和LNG船。第一劝银财团下属的川崎汽船也是船运LNG方面的巨头，川崎汽船1919年成立，是世界著名航运公司之一。南海的油气资源运输业务，基本掌握在这两家日本船运公司手中。
到目前为止，日本造船企业联合体框架已经形成，以三井财团的石川岛播磨重工为首的日本造船企业开始调整战略目标，经营目标从为争取造船吨数改为瞄准高附加值的船舶承造，如液化LNG船、特殊油类和化工产品运输船、海洋油气勘探和开采生产设备项目等。在日本财团企业的支撑下，日本一直保持着强大的造船实力。
在LNG的运输环节被日本财团掌控后，很多人可能认为日本财团对整个LNG产业链的布局就此结束了。其实不然，在LNG接收这一最后环节很多国家还需要日本人“帮助”，中国也是其中之一。
2006年，石川岛播磨重工与日本丸红株式会社一起，以300亿日元中标了上海液化天然气有限公司计划建设中的上海LNG（液化天然气）接受站项目的设计、采购和建设的总包合同。2007年，石川岛播磨重工又在中国接到了3笔LNG接收站用压缩机订单，订单总额达20亿日元。
不只在中国，南海周边国家乃至美国都不具备完善的LNG接收站建设技术，而日本企业则完全控制了这一技术，从而贯穿了由运输到接受LNG的链条。石川岛播磨重工曾表示，在中国经济持续高速发展和可能增加LNG进口的情况下，会增加一成的LNG接收站接单份额。
石川岛播磨重工是世界著名的重工业企业之一，在日本三井财团的二目会（总经理会）中占有一席之地，前身为1853年成立的石川岛造船所。石川岛播磨现集造船、重型机械、飞机、航天航空及军工于一身。尤其在造船和海洋工程领域拥有世界领先技术，是世界公认的强竞争力企业集团。
日本从上世纪70年代开始就一直是LNG最大进口国，进口量占世界总量60%，庞大的需求造就了日本LNG接收技术的成熟，并且这些技术都牢牢地掌握在日本财团企业手中。国际上LNG接收站所需的LNG主要设备，也基本被日本制造商所垄断。世界主要的LNG资源产地，均有日本公司的参与投资。日本制造LNG接收站的公司主要为石川岛播磨重工（三井财团）、三菱重工（三菱财团）和川崎重工（第一劝银财团），这些生产商生产完成后交给运营LNG接收站的大阪燃气公司、东京燃气公司和东邦燃气公司用于销售使用。
石川岛播磨属于三井财团重工企业。三菱重工属三菱财团麾下，是日本最大的军工生产企业，三菱财团“金曜会”（总经理会）成员。川崎重工与上述川崎汽船同属日本财团第一劝银旗下，川崎重工也是日本著名的重工企业。可以看出，日本财团在南海天然气上的布局从上游直到下游，真可谓是把钱从头挣到了尾。
蜘蛛网模式”的强大控制力
日本财团好比一只大“蜘蛛”，财团的下属企业和关联企业相互协作组成了一个庞大的“蜘蛛网”，蜘蛛网某一区域的震动将会带动整个网的震动，从而协作捕获猎物。
在对中国南海争端问题关注的同时，日本财团在南海的隐秘布局也随之浮出水面。以三井和三菱财团为首的日本财团通过对南海资源上游和下游市场的渗透，最终达到掌控市场、垄断技术、攫取资源的目的。在这一系列过程中，日本财团的“蜘蛛网”战略得以实施。而一个企业获得项目就带动了多个关联企业的业务，最终得以共同发展。
今年3月份，日本拟向越南提供5000亿日元的援助资金，帮助越南建设港口和机场。其中沥县港口项目由日本伊藤忠商事（第一劝银财团）、商船三井（三井财团）和日本邮船（三菱财团）合计投资200亿日元。不仅如此，这三家日本企业还与越南航海总公司成立联合公司，其中越南航海总公司出资51%，日本三家公司共同出资49%，资金用以从2011到2015年建设沥县港，港口建成后由日本企业经营一段时间以回收成本。
据悉，该项目将由第一劝银财团下属川崎重工和三菱财团下属三菱重工提供工程建设所需设备与技术。这一项目的建设，既通过工程带动了关联企业的产品销售，又达到了财团对南海资源运输环节控制的目的。
日本财团用其庞大的“蜘蛛网”覆盖住了东南亚各国，形成整体战略规划，才得以源源不断地在中国南海获取资源。
2013年6月，日本两大公司住友商事（住友财团综合商事）和三井物产（三井财团综合商事）与印度尼西亚油气监管机构BPMigas签署了一项从边际油田开发天然气项目的协议。协议显示，日本两家公司将在该天然气项目从设备制造安装到LNG开采液化全程参与。财团的关联企业自然在这个项目中分得一杯羹，三井住友建设、三井造船、石川岛播磨重工等上述两大财团的关联企业均参与到这个项目中。
日本正是因为有着财团这样的“大蜘蛛”布局南海资源上下游，并且已经用其庞大的网覆盖住南海，形成整体战略规划，才得以源源不断地在南海获取资源。在这样的背景下，日本人又怎么可能真的对中国南海争端问题袖手旁观呢？
