依靠独有的核心技术，华北油田深层、中煤阶煤层气勘探取得重要进展。华北油田在大城区块1950米至2045米煤层设计的大平7井，自3月7日首上1万立方米后，截至3月18日，日产量最高达到1.1万立方米。这是国内煤层气井首次在这一深度取得突破，填补了世界1800米以深煤层气经济开采空白。大平7井的成功，预示着我国煤层气可开发范围已经由800米以浅增至2000米左右，对我国煤层气科学开发具有里程碑意义。
我国煤层气资源丰富，与常规天然气资源量相当。然而，由于煤储层非均质性强、可改造性差、受埋藏深度影响大等原因，目前仅在晋南沁水高煤阶和鄂尔多斯东缘低煤阶煤层气实现商业化开采，且煤层均在800米以浅，深部区域被视为开发禁区。
大城煤层气区块位于沧县断隆与太行山隆起之间的蓂中拗陷东部，是一个向西及北西倾的单斜构造，区内断层较少，构造简单。含煤面积约为1040平方公里，煤系地层主要为太原组（C2t）、山西组（P1s），共有6组煤，含煤9～17层，单组煤厚1～10m，煤层总厚13.64～33.55m，煤类为气肥煤，煤层气含量为4.9～14.85m3／t，预测煤层气总资源量约为2051.9105m3，是一个大型的煤层气田。
大城区煤层气的勘探研究始于1991年，由华北油田在静海县境内施工了煤层气试验井大参1井，并在1995～1998年间，围绕大参1井又先后施工了煤层气井4口，基本形成常规直井井组并开始产气，单井抽排日出气量约为2000～500。由于大城区煤层埋藏较深（900～2000，受我国当时的煤层气开发钻井技术水平及资金等条件限制，煤层气至今未进行大规模的勘探与开发。
2014年，华北油田决定重启位于津、冀交界的大城煤层气区块勘探。依靠新的理论和技术，突破了沁水高煤阶800米以深不可开发的“红线”。科研技术人员连续部署钻探4口直井，其中2口分别在1750米和2000米获得近3000立方米高产，但由于井太深不具备经济开采价值。科技攻关全力瞄准基础理论研究与核心技术攻关，借助国家和中国石油煤层气重大专项资金支持，创新提出“煤层气‘四元’成藏、‘三要素’控产和疏导式开发”的地质理论认识，发展并形成了“选区评价、储层改造、定量化排采、低成本可控水平井钻井”等勘探开发关键技术。2018年，在对煤层气取得全新理论认识的基础上，华北油田科学设计实施大平7井。在套压2.7兆帕、流压7.4兆帕的情况下，日产超过1万立方米，且具有较大的稳产潜力。
