据国际文传电讯社消息，近日，美国总统特朗普在致土库曼斯坦总统别尔德穆哈梅多夫的信函中提出，《里海法律地位公约》签署后，“希望土方能够把握向西方出口天然气的新机遇。”
特朗普指出，美方会继续寻找同土方加强经济合作的新方向。
多年来，土库曼斯坦一直在同欧盟探讨向欧洲市场出口天然气的可行性。2019年2月举行的“南部天然气走廊”磋商委员会会议上，欧盟和阿塞拜疆提议土库曼斯坦加入该项目。
自苏联解体后，因里海地缘政治格局发生重大变迁及沿岸国家增多，里海权益纠纷凸显，特别是随着堪称“第二个波斯湾”的里海油气资源的重大发现，能源竞争使沿岸国家的利益纷争更加激烈。美国能源信息署数据显示，里海已探明石油储量估计为480亿桶，天然气储量为292万亿立方英尺。
为了摆脱经济转型困境，能源被沿岸国家视为振兴经济的重大战略依托。在阿塞拜疆、哈萨克斯坦及土库曼斯坦三国工业生产总值中，油气资源所占比重分别为73%、42%、37%。
根据土库曼斯坦国家天然气公司的数据，土天然气总储量约为50万亿立方，其中卡尔克内什气田天然气储量为27.4万亿立方。
里海国家争夺油气资源的斗争从未停止，且不时爆发激烈冲突：2001年伊朗和阿塞拜疆为争夺里海一处油田险些爆发战争，双方战机一度升空开火；土库曼斯坦和阿塞拜疆因争夺里海吉亚巴兹—赛达尔油田相互召回大使并关闭驻在国使馆；在2002年首届里海峰会上，土库曼斯坦总统尼亚佐夫与阿塞拜疆总统阿利耶夫发生争执，声称“如果里海油田冲突问题不能解决，将会发生流血事件”。
经历长达22年的马拉松式谈判，2018年8月12日，哈萨克斯坦、俄罗斯、阿塞拜疆、土库曼斯坦、伊朗五国国家元首在阿克套举行会晤，就里海法律地位、里海国家间合作以及重大国际和地区问题交换意见。会晤结束后，五国总统签署关于里海法律地位的公约。
基于地缘政治经济与地区安全的综合考量，里海各国相互理解并放弃了最初立场，对里海的划分基本采取了 “水体公用，海底划分”的混合折中原则，即水体按“海”划分，海底按“湖”分割。
关于资源分配问题，公约规定海底及海底资源由沿岸国家通过双边协定划分。此外，里海国家在遵守环保条约基础上，可在获得管道穿越水域所属国家同意而非沿岸五国一致同意情况下，即可铺设海底油气管道。
据此，土库曼斯坦至阿塞拜疆的跨里海天然气管道建设问题只需两国达成一致，不必征得俄罗斯和伊朗的同意。
以往里海国家向欧洲出口油气主要经由俄罗斯和土耳其。据测算，里海法律地位不确定致使从土库曼斯坦到阿塞拜疆的海底输气管道停滞，意味着两国每年有1000亿立方米的天然气要经由俄罗斯天然气公司输往欧洲，这相当于欧洲进口天然气的四分之一。
哈萨克斯坦、土库曼斯坦和阿塞拜疆一直希望修建跨里海管道，将其油气输往欧洲。欧盟也因实施“南部天然气走廊”项目对跨里海管线表示极大关注。早在20世纪90年代中期，欧美就积极支持并酝酿将土库曼斯坦天然气输往欧洲，但在俄罗斯和伊朗的反对下未能获得进展。
目前，欧盟已与土库曼斯坦代表就投资修建跨里海管道问题进行谈判，土领导人表示每年将向欧洲供气300亿立方米，且时间上不少于30年。
此前，出于对影响向欧洲市场出口油气的考虑，俄罗斯强烈反对铺设跨里海输气管道，招致了伊朗外的其他里海三国的不满，也在一定程度上影响了公约的签署。乌克兰危机以来，因周边地缘政治与安全环境不断恶化，俄罗斯在里海问题上的立场有所松动，不再坚持反对修建里海海底管道。对此有分析家认为，俄罗斯做出让步是出于与中国“丝绸之路经济带”的竞争，因为里海国家已将油气资源绕开俄罗斯输向亚洲。
实际上，俄罗斯做出让步，允许修建跨里海管道的主要目的在于换取沿岸国家的理解与支持，共同防范美国军事力量进入里海。俄罗斯专家表示，安全问题是影响俄罗斯立场变化并促使里海法律地位加速解决的原因。
