美国引渡菲尔塔什的事件由来已久。据乌克兰新闻网26日报道，奥地利警方于2014年3月应美国司法部的请求逮捕了菲尔塔什，因为菲尔塔什涉嫌向印度官员行贿1850万美元以获取在印度安得拉邦钛矿的开采许可，并计划将其钛产品卖给世界上最大的飞机制造商波音公司。一周后，他以创纪录的1.42亿美元保释金获释。随后，菲尔塔什称他的被捕是出于政治动机并提出上诉，其辩护律师坚持认为按照属地原则，美国无权管辖菲尔塔什在印度犯下的罪行，但美国司法部表示，菲尔塔什等人涉嫌利用美国金融机构转账，因此美方对此案有审理权限。据乌克兰媒体透露，这一事件并不是钛矿的问题，而是天然气。乌媒称，菲尔塔什控制着乌克兰的天然气领域，而这与控制乌克兰天然气输送系统的美国公司冲突。
现年54岁的菲尔塔什是乌克兰政治和商业领域的核心人物之一，影响力和资产居乌克兰前三。目前，他在乌克兰拥有四家生产矿物肥料的化工厂以及“国际”电视台和许多其他资产。如果美国对其指控罪名成立，菲尔塔什将面临失去全部资产的风险。此外，美国不是寻求引渡菲尔塔什的唯一国家，西班牙也以菲尔塔什涉嫌洗钱为由提出引渡要求。基辅政治研究和冲突学中心主任波格列宾斯基称，如果菲尔塔什返回乌克兰，将影响美国控制乌克兰天然气领域的计划。如果他在美国监狱，那就没有必要与他谈判了。
乌克兰未来研究所的伊戈尔发文表示，表面上看这是一桩国际刑事案件，但究其原委，是俄美对乌克兰地缘政治角力的新表现。俄美双方都不希望失去乌克兰，特别是美国大选前夕，美国总统特朗普选情飘忽不定的情势下，美方试图拿菲尔塔什案件起到四两拨千斤的效果，同时以此敲打乌克兰新政权和政治精英，让其不要远离美国路线。对于乌克兰当局而言，则希望利用菲尔塔什案来削弱寡头干政的能力。
