澳大利亚能源市场运营商（AEMO）近日表示，澳大利亚的南部各州可能将于2024年启动LNG进口以应对天然气短缺，除非本土出现更多的气田开发和管道建设项目。

AEMO在其年度天然气展望中表示，尽管过去一年天然气开发承诺有所增加，但未来五年内其南部天然气的供应预计将下降35％以上。

AEMO表示：“除非开发出更多的南部供应来源，改善LNG进口终端并解决管道瓶颈限制，否则从2024年开始，南部各州的冬季用气高峰可能会出现天然气供应或者天然气发电限制。”

当前澳大利亚有3个LNG进口项目正在筹划中，AGL Energy计划于2022年在维多利亚州启动进口码头，目前正等待环境审批。新南威尔士州的2个项目紧随其后。

维多利亚州的家庭和制造企业依赖于天然气，而在2023年中期至2024年中期之间将有数个海上天然气田停产，因此该州急需寻找天然气供应来源。

AEMO表示：“如果天然气生产提前停止，可能会在2023年为维多利亚州的冬季用气高峰带来供应缺口。”

它警告说，由于全球液化天然气市场的变化，很难预测未来五年的天然气供应是否充足。

过去三年，在联邦政府的压力下，由于全球供过于求，昆士兰州的3座LNG出口工厂将其出口工厂中的一些产能转移到了本地市场，促进了本土供应。

需求前景也存在不确定性，随着澳洲的主要燃煤发电站之一的Liddell开始分阶段关闭，可能将刺激电厂对天然气的需求从2022年开始上涨。

AEMO首席执行官Audrey Zibelman表示：“随着能源业的转型，澳大利亚天然气和电力部门之间的联系日益紧密，这意味着一个部门发生的事件可能会对另一个部门产生重大影响。”

澳大利亚人口最多的新南威尔士州已与联邦政府达成一项协议，将每年的天然气供应增加70千万亿焦耳（petajoules），这些天然气可能将来自于进口LNG或者来自于桑托斯公司长期延期的煤层气项目Narrabri。

AEMO表示，如果从2022年底开始出现更多的天然气供应，未来4年的供应缺口或将得以填补。

桑托斯（Santos）预计将在2020年中期就Narrabri项目获得州计划审批。