近日，据有关人员了解到，阿根廷页岩油气新星横空出世，在阿根廷土地上蕴藏着全球第三大规模的页岩气储量。
让埃克森美孚、雪佛龙、道达尔和壳牌等油企“趋之若鹜”，这一次它们吸取了对美国页岩油气投资“迟到”的教训，对阿根廷保持着近乎狂热的执着。
美国能源信息署(EIA)指出，阿根廷估计拥有270亿桶技术可采石油和802万亿立方英尺的页岩气。阿根廷内乌肯省面积接近800万英亩的VacaMuerta被认为是全球最有发展潜力的页岩区之一。美国援引美国和加拿大页岩项目高级钻井工程师沃特·米德马的话称，对于VacaMuerta页岩区的地质情况与北美效率最高的页岩区之间的相似感到震惊，在地球的这一端竟然会有同样品质的页岩油气资产。
跃跃欲试
美国页岩繁荣的“交椅”被一众中小型生产商“捷足先登”，让埃克森美孚等石油巨头始终耿耿于怀。因此阿根廷页岩储备一问世，就成为它们必须抓住的最佳机会，随即“招兵买马”进入阿根廷进行前期钻探调研。
埃克森美孚2017年开始将阿根廷页岩勘探工作从试点转向正式，2016年底，该公司预计，未来十年在阿根廷页岩领域的投资或将超过100亿美元。2017年4月，阿根廷内乌肯省省长奥马尔·古铁雷斯透露，埃克森美孚正在评估VacaMuerta页岩区内LosToldosISur页岩储备的开发潜力，不排除该公司近期向政府申请开发许可证的可能。
2017年9月1日，埃克森美孚发表声明称，将投资两亿美元来提高VacaMuerta页岩区的天然气产量，并向内乌肯省政府申请LosToldosISur为期35年的非常规生产特许权。埃克森美孚阿根廷子公司拥有LosToldosISur约80%的股份并担任作业者，而阿根廷石油公司TecpetrolSA和内乌肯省石油天然气公司各拥有10%的股份。
雪佛龙称，将在阿根廷页岩油气项目上至少投资10亿美元，BP则通过阿根廷合资公司泛美能源推进开发进程。
壳牌的开发工作也有了起色，2017年3月曾表示，在VacaMuerta页岩区的前期勘探工作取得优异结果，与阿根廷YPF公司就开发工作已达成初步协议，并确认2020年前每年向阿根廷的油气开发活动投资3亿美元。4月，壳牌在VacaMuerta页岩区尘土飞扬的土地上投建了一个新处理厂，每日能处理1万桶页岩油和600万立方英尺天然气。
道达尔也在循序渐进推进VacaMuerta页岩区的开发工作。2017年5月，道达尔宣布，投资5亿美元开发VacaMuerta页岩区，成为其2015年以来上游领域最大规模的投资。据悉，道达尔将对VacaMuerta页岩区内的AguadaPinchanaEste储备进行首阶段开发。
2017年7月18日，道达尔、德国Wintershall公司、泛美能源公司和阿根廷YPF公司达成一致，将共同投资11.5亿美元来增加阿根廷的页岩气产量，这是2017年3月以来VacaMuerta页岩区最大一笔投资，估计将使天然气日产量增加一倍，从目前的220万立方米增至450万立方米。
内乌肯省同意将VacaMuerta页岩区内的AguadaPichana一分为二，并将其与AguadadeCastro结合。道达尔将运营AguadaPichana东部，并持股41%，计划2021年前钻48口水平井;泛美能源公司将运营AguadaPichana西部，并持股45%，计划钻24口水平井。
欲速则不达
石油巨头信心满满，希望利用过硬的技术和丰富的海外开发经验在阿根廷大干一场。不过，阿根廷勘探开发成本明显高于美国的事实显然让它们始料未及。尤其在油价回升不确定性日渐增强的当下，开发相较于美国页岩油气资源成本较高的阿根廷，石油巨头还是应该“慢慢来”。
一方面，石油巨头仍无法准确找到丰富的页岩油气层，必须花更多时间和金钱，才能确定最佳的钻取地点。VacaMuerta页岩区与美国的页岩区相比，仍是一片待深掘的“处女地”。另一方面，阿根廷的成本、基建和人力仍无法与美国相比。
据悉，壳牌在阿根廷的油井开支，包括钻井和完井在内，已从2012年第一口井的3500万美元大幅下滑至目前的不足1000万美元。该公司2017年2月曾钻了一口5公里的水平井，成本约500万美元，这是壳牌在阿根廷迄今为止钻的最便宜的一口井。
尽管如此，壳牌仍觉得不划算。该公司指出，即便是阿根廷制造的钢制套管，成本也比美国得克萨斯州高40%，而套管费用占油井总成本的25%，这使得阿根廷钻井成本相对较高。埃克森美孚也表示，VacaMuerta页岩区的钻井成本是美国的2~3倍。
为了留住石油巨头，阿根廷政府使出浑身解数，不仅充当石油巨头和当地工会协商的“和事佬”，还做出了保证气价保持高位的承诺，并降低了油气开发装备进口关税，以吸引更多外国投资。2017年4月底，阿根廷宣布，将油气开发装备进口关税从35%降至7%。
壳牌勘探和生产负责人安德鲁·布朗曾信誓旦旦地称，“各种阻碍和挑战都不能阻挡我们进入阿根廷页岩油气领域的决心，我们要向全球展示，可以在阿根廷钻最好的油气井”。
