到了年底，各种和天然气有关的会议都开始召开，其中规模最大的还算是2020年（第23届）中国国际燃气、供热技术与设备展览会。因为这次展会在成都举办，所以本人也有幸参与。因为各种原因，参观的时间有限，也算是有机会和一些合作伙伴叙叙旧。参加这次展会和一些燃气设备商进行一些简单的交流之后，个人还是有一些小的感想，其中有一些是和现在整个燃气行业的发展有关，另外一些则是由设备本身的升级以及新产品的出现对行业带来的一些推动所引申开来。因为燃气设备种类较多，也不能面面俱到，以下的内容主要还是针对笔者比较熟悉的设备来展开，从中也可以看出行业的一些趋势。
一、新产品新技术的使用
在4G网络成熟并逐步向5G时代稳步迈进的前提之下，越来越多的燃气设备也是跟上了时代的步伐，从早期的纯机械运转和现在高速数据传输手段相结合。关于这一块我们了解比较多的就是各种流量监控设备，比如说用在燃气公司场站上的流量计（罗茨表、涡轮流量计）。现在连最终端的民用燃气表也是从机械燃气表升级到物联网燃气表，结合了新技术的燃气表不管是从功能性还是便捷性都有了大幅的提高。至于具体哪些功能相信我也不用做过多的赘述，毕竟这一块也是目前比较成熟的技术，很多燃气公司已经在大规模使用。
另外一类产品则是全新的，那就是针对燃气公司的信息化管理系统。大家印象之中所接触的燃气设备基本都是以实体为主的，而近些年数字化的发展也是各个行业进化的大趋势。比如说购物直接从实体店转到了手机APP上，传统的燃气行业也要逐步跟上这个趋势。从近些年和燃气公司的接触中可以看得出来，一些大型的跨区域燃气集团，例如中国燃气、深圳燃气、华润燃气等，都上线了相关的系统。对于这类公司来说，旗下几十或者上百家地方燃气子公司，采用传统的管理手段不仅效率低下，相应的人工成本也比较高。使用数字化管理手段对于这类公司都能带来一个很大的提升。华润燃气更是走在了前面，连工程文档都实现了数字化，将工程电子文档与GIS系统结合起来，使得工程资料的准确性、真实性大幅提升，带来的经济效应不言而喻。
二、市场的变化
说到燃气设备生产商，大家的印象就是百花齐放，尤其是一些成熟度很高的产品。比如上面提到的燃气表，其在国内的发展史至少在20年以上。虽然现在有了新的物联网燃气表，但是其本质上还是在机械燃气表的基础上进行的更新，本质没有发生太大的变化，无非就是加入数字化传输模块。因为没有太大的技术革新，所以做燃气表的厂家在国内的数量也是比较庞大。笔者做过一个大概的统计，大大小小的燃气表厂家至少在300家以上。如此多的数量，带来的竞争也是非常激烈。
近些年，燃气表大打价格战，导致利润越做越薄。某些大牌燃气表厂商进入新的区域为了抢占市场，甚至可以直接按照成本价来销售。当然这么做的结果就是直接在这个区域将某些小型燃气表厂商的利润压榨到最低，本来销量不高，利润再降低的话对于这些小型燃气表厂家来说也是越发艰难。再加上一些大牌燃气表厂家还收购了信息化系统开发商，完善自己的产业链，增加用户的粘性。根据笔者看来，在各种因素的共同作用之下，在没有革命性的新技术出现之前，燃气表生产厂家的未来极有可能和燃气公司的未来同步：大型燃气公司逐步整合小型的燃气公司，集团化趋势越发明显；而大型的燃气表厂逐步蚕食小型燃气表厂的市场，集群效应更加明显。
同时大型跨区域燃气集团一般都有自己的信息化系统开发公司，甚至有的还有燃气表生产厂，所以对于外部同类产品的需求较小。而这些燃气集团占据的燃气市场份额较大，所以在失去了这块大蛋糕之后，大部分燃气设备厂家只有把目光主要聚焦于现在市面上的一些独立的燃气公司或者是小型集团，从这个方向打开市场对于它们来说也许是更加现实的一条道路。
毕竟目前很多单体燃气公司处于成本等因素的考虑，没有上线信息化管理系统。对于这些公司老板来说，尽可能节约成本才是王道，而上线信息化系统每年会支付一定的服务费用，但是不能从账面上带来非常直接的效益提升。不过这种情况目前也逐步在改善，随着国家对于燃气行业安全等方面的重视，要求越来越高，而要满足这些要求采用传统的管理手段会导致管理成本越来越高。其中一些燃气公司也逐步认识到了这点，也在根据自身的不同需求逐步推进信息化管理系统的使用。所谓我相信数字化的管理手段对于燃气公司来说也是一个必然的趋势。
三、行业机遇
针对燃气行业的设备厂商的痛点，笔者近些年来也在对现状做一些研究。当然毕竟并非专业设备生产厂家出身，所以针对的方向和研究的内容其实也比较有限，也是在和各个燃气公司的接触过程中学习成长。对于行业中出现的情况，也有一些自己的观点。首先来说，不管是燃气表、信息化管理系统亦或者是其它的燃气设备，还是要在保证自己的产品有核心竞争力。说起核心竞争力这个词，感觉有些官方，不过简单总结起来，那就是产品品质、价格。在这个基础上，通过额外市场推广的补充，来达到占领新区域的目的。像笔者所在的这个平台，通过和全国多个燃气公司的交流接触，加之对于这个行业有一个相对来说深刻的认知，所以可以根据双方的需求做一个精确的匹配。
其次对于这种大型跨区域燃气集团来说，虽然有自己内部开发的信息化管理系统，但是系统本身的实用性、适配度并不算好，所以这些集团其实还是会有对同类产品外部供应商的需求，适时地抓住这些需求，对于设备生产厂家来说也是一个在这种集团里打开市场的一个重要手段。
四、尾声
其实任何行业都是处于发展之中，有变革，变革中有机遇。就像手机界曾经的霸主诺基亚，没有抓住从塞班系统转换为安卓系统的机遇，故步自封，最终走下了神坛。对于身处燃气行业的我们来说，做好准备，迎接变革，才能有更好的发展。
