日本积极推进清洁能源的新计划，正在撼动60年前曾帮助开拓过的液化天然气市场。
作为全球最大的液化天然气进口国，上周发布的一份修订后的计划，呼吁使用风能和太阳能等更多可再生能源取代天然气。这一转变旨在使液化天然气发电量在本十年内减少约一半，这将给日本公用事业公司以及卡塔尔、澳大利亚和美国等国的供应商带来动荡。
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交易员分析师表示，到2030年日本的进口减少三分之一。这将迫使国内公用事业公司放弃长期的液化天然气交易，同时增加对更加动荡的现货市场的依赖。长期的液化天然气交易一直是日本进口的支柱。
瑞士信贷集团(Credit Suisse Group AG)能源分析师Saul Kavonic表示:“此举将进一步抑制日本液化天然气买家签署2030年以后的长期协议的兴趣，如果需求最终高于目标，他们可能会更容易受到短期价格变化的影响。”
这一政策令世界各地的供应商感到意外。天然气曾被广泛视为通向绿色未来的桥梁，随着一些政府加大努力减缓气候变化，可再生能源的成本大幅下降，天然气在一些政府中逐渐失宠。最近，日本一直在吹捧这种超冷燃料是煤的清洁替代品。
目前还不清楚日本是否能实现其新目标。为了帮助弥补50%的液化天然气下降，该国将需要重启几乎所有的核反应堆——考虑到当地的强烈反对，这是个艰巨的任务。这种不确定性将迫使日本投入现货市场或签订短期合约，目前这些合约只占日本总进口量的30%。这低于40%的全球平均水平。
自上世纪60年代以来，日本对长期液化天然气交易的渴望帮助建立和维持了这个行业。持续时间超过20年的交易是新的液化天然气出口项目的支柱，如果没有这些交易，开发商就很难获得银行和投资者对新终端或扩建项目的支持。
这对正在积极提高产量的卡塔尔以及从美国到巴布亚新几内亚等国正在争夺投资的拟议项目来说都是坏消息。
交易商表示，在液化天然气出口设施中持有股份的公用事业公司可能会增加对东南亚进口终端和电力项目的投资，以增加对其燃料的需求。随着国内消费量下滑，这实际上将使日本成为液化天然气的中间人。
日本企业已经在寻求期限不超过10年的短期合同，因为该国人口的下降和能源效率的提高意味着，该国的液化天然气需求已经在过去10年见顶。但政府的新目标意味着，需求降幅将超过预期，这要求公用事业公司加快努力，重新平衡液化天然气投资组合。
彭博分析师Olymppe Mattei表示，如果2030年的目标得以实现，那么日本的液化天然气需求将减少近2500万吨。根据国际液化天然气进口商集团(International Group of液化天然气进口商)的数据，日本在2020年进口了7440万吨液化天然气。
与此同时，日本公司在续签旧合同之前会三思而后行。去年，由于冠状病毒大流行加剧了不确定性，日本与印尼签署的最古老的液化天然气协议破裂，该协议已经实施了近50年。
