4月16日报道，预测一个行业20年或更多年后会如何一直是一个挑战。总有一些具有潜在破坏力的不可预见因素，可以把所有预测都抛到九霄云外，这就是为什么长期预测通常是模糊的。
当谈到油气时，长期预测流派有两派，而这两派相互矛盾。其中一派——“转型”派——认为交通运输电气化和发电转型将最终导致石油和天然气作为支撑全球经济的大宗商品消亡。
另一派——“化石燃料是永远的”一派——认为，由于物理定律的限制，目前的交通电气化和能源生产转型方法永远无法达到预期的效果。正因为如此，油气仍有几十年的需求。
在过去几年里，交通运输的电气化速度相当快，尤其是在乘用车领域，在英国、欧盟和加利福尼亚等某些地区，电动汽车在汽车总销量中所占的比例越来越高。然而，这并没有影响石油需求。
事实上，几十年来，石油需求一直在稳步上升，尽管我们在2020年疫情封锁期间看到了短暂下降。那一年，bp预测石油需求将永远不会回到2019年的水平。其假设石油需求已经见顶。现在证明这是错误的。
根据国际能源署(IEA)的数据显示，今年全球石油日需求将达到创纪录的近1.02亿桶。尽管电动汽车的销售和非化石燃料发电能力的大量增加。
IEA通常不会做出长期预测，但当它这样做时，他们就会与bp预测保持一致：能源转型应该会大幅减少对石油和天然气的需求。没有人知道它是否真的会，但其应该会符合IEA的说法。
其他预测者则更为大胆，将他们的预测表述为“确定无疑”。彭博新能源财经BloombergNEF就是其中之一。该公司定期预测电动汽车的光明前景，并提供数据支持。其他预测机构也是如此，他们认为摆脱化石燃料是人类唯一的未来。
然而，油气行业却有不同看法。这种观点自然是由该行业业务特性所决定的，但这并不意味着它没有现实基础，这也是因为该行业的业务。
该行业和欧佩克倾向于关注世界对能源的需求，而不是清洁能源。他们的论点可以简单地总结如下：大多数人需要能源。他们在任何时候都需要这种能源，而获得这种能源是他们的首要任务。它来自哪里以及清洁程度如何，是世界上大多数人口关注的次要问题。
无论人们对油气行业有什么反对意见，都很难简单地反对这一论点，因为其反映了实际的物质现实。例如，埃克森美孚(Exxon)在最近的长期能源展望报告中表示，预计从现在到2050年，全球能源需求将增长15%。
与预计到2050年油气产量将大幅下降的bp一样，埃克森美孚也认为，受转型势头推动，到2050年，这些化石燃料的份额将大幅下降。然而，这些预测很大程度上取决于一件事：转型按计划进行。
发展中国家可能正在增加一些风能和太阳能发电能力，但他们的主要赌注仍然是化石燃料，包括煤炭。尽管在可再生能源产能上投资了数万亿美元，仅2022年就投资了1万亿美元，但石油和天然气在全球能源结构中的份额只下降了几个百分点。
与此同时，像沙特阿美石油公司首席执行官这样的人警告称，对未来油气供应的投资不足。换句话说，在需求开始下降之前，我们可能会开始耗尽油气供应。
从某种角度来看，这只会促进摆脱化石燃料的过渡，因为供应有限，这些燃料将变得难以负担。问题在于，由于原材料投入的供应有限，替代能源的价格也越来越低。
我们未来的终极问题很可能是什么更便宜。一些人相信他们知道答案，那就是“风能和太阳能”。其他对采矿业和地缘政治有一定了解的人则不敢苟同。只有时间能证明谁是对的。
