浮式液化天然气（FLNG）作为一个概念，提出至今已有约50年的历史。2011年5月，壳牌对澳大利亚Prelude FLNG项目做出最终投资决定（FID），意味着FLNG时代的开始。但韦斯特伍德（Westwood）近期数据显示，截至目前，全球仅有5个商业化运营的FLNG项目，年产能1210万吨。
当前，能源安全重要性凸显，世界对天然气需求的增加及其在能源转型中的作用，使FLNG有望迎来新发展机遇。韦斯特伍德预计，2023—2027年FLNG市场的EPC合同金额将达350亿美元。
标普全球估算，全球目前现有、在建和已进入FID的FLNG项目，年产能合计达2030万吨。其中，新建和改造的FLNG项目年产能分别为970万吨和240万吨。有望进入FID阶段的FLNG项目年产能合计约6730万吨，且产能集中分布在美国、加拿大和墨西哥，分别占总产能的39%、24%和20%。
相比陆上LNG项目，FLNG项目具有灵活性强、适应性强、建设周期短、市场需求响应快等诸多优势。此外，FLNG设施能够在恶劣的海况下持续生产，能够有效降低天然气的生产成本，提高效率，颇受海上气田开发运营商的青睐。就成本而言，FLNG改造项目成本优势也更突出。
近期，FLNG项目出现了成本超支、施工延误和运营受挫的情况。特别是具有标志性的Prelude FLNG项目，2018年底启动和试产以来，因技术、电力等问题导致数次停产。
全球FLNG项目现有商业规模有限，技术与运营管理水平仍需提升。韩国船企三星重工（SHI）近日宣布，已经开发出更经济、更高效、更便捷的新一代FLNG设施。随着技术日益成熟，FLNG项目的成本必将不断下降，竞争力也将随之提升；未来FLNG项目有望在海域天然气开发中发挥越来越重要的作用。
