道达尔能源8月16日宣布，Transocean Barents钻井平台已抵达黎巴嫩海上9号区块，石油和天然气勘探预计将于本月底开始。该公司在一份声明中表示，该钻井平台位于贝鲁特海岸约120公里处，运送人员前往钻井平台的第一架直升机停在贝鲁特的拉菲克·哈里里国际机场。平台和直升机的抵达标志着9号区块勘探准备工作迈出了重要一步。

黎巴嫩能源部长Walid Fayad表示：“今天我们翻开了新的一页。当所有后勤事宜准备就绪后，勘探工作就会开始，勘探结果预计将在2到3个月内公布，具体取决于钻井周期。”据悉，9号区块位于黎巴嫩与以色列边界附近的水域。资金紧张的黎巴嫩希望，未来天然气的发现可以帮助其摆脱现代史上最严重的经济和金融危机。

2017年，黎巴嫩批准了包括道达尔能源、埃尼和诺瓦泰克在内的国际财团的许可证，以推进地中海两个区块的海上油气开发。去年10月，黎巴嫩和以色列敲定了一项海上边界划定协议，该协议首次在黎巴嫩和以色列水域之间划定了海上边界，两国协定在各自水域内进行石油和天然气勘探。今年1月，卡塔尔与黎巴嫩签署协议，加入道达尔能源和埃尼组成的国际财团，将在黎巴嫩海上4号和9号区块进行油气勘探。

石油发现的前景极有可能提振这个资金短缺的国家的经济。黎巴嫩公共工程和交通部长阿里·哈米在一份声明中称：“9号区块的勘探给黎巴嫩带来了一线希望，这是黎巴嫩的生存之道。希望在今年年底前，勘探能取得积极成果，使黎巴嫩成为能源生产国。”