致密砂岩气藏因其“低产、低压、低丰度”的特点，在世界上没有成功开发的先例，一度被国内外业内人士认为不具备经济开采价值。
大牛地气田区块面积2003平方公里，上古生界拥有盒1、盒2、山1等7套气层，这些气层具有“纵向多层叠加，横向复合连片”特征，气层含气丰度低，找出含气丰度相对高的Ⅰ类气层优先动用是气田实现经济有效开发的最佳途径。
为此，他们将地质资料与三维物探反演数据反复对比，在Ⅰ类气层富集区采用“直井单采”技术，于2005年建成10亿立方米年产能，提前13天兑现了为2008年北京奥运会供气的庄严承诺。
“这一年的冬天特别冷，气井频繁冻堵。”在大牛地气田工作将近30年的老员工贾桂州回忆。当时的采气技术攻关组组长李冰毅为破解这个难题，四处取经，听说甲醇解堵效果比较好，攻关组冒着严寒蹲在现场反复试验，不断探索合适醇水比例、检测含醇量，经过连续几个月的摸索，终于总结出有效可靠的甲醇解堵法，该方法在气田推广沿用至今。
2007~2011年，直井“多层合采”技术攻克了气田含气丰度略低的Ⅱ、Ⅲ气层，大牛地气田以每年4亿立方米的产能建设递增，年产气突破20亿立方米。针对开采难度更大的Ⅳ类气藏，华北油气加大水平井试验力度，部署的水平井DP27H井，获得了日产17.8万立方米高产气流。
2012年，华北油气决定全部运用水平井建产，相比2005年第一个10亿立方米产能建设，新建的10亿立方米年产能少部署120多口井，降低了气田开发成本，也使大牛地气田成为国内首个实现全部运用水平井整体建产的大气田。2014年，气田累计产气突破200亿立方米。
“我们的大牛地气田在2006年就实现了盈利，见效时间早于常规油气田。截至目前，气田的投资回报率已达到80%以上。”华北油气计划处管理人员说。
至此，华北油气率先在鄂尔多斯盆地实现了低品位区块天然气的规模开发，打破了致密砂岩气无法获得经济有效开发的旧认识。
