12月7日，日本邮船宣布与中国石化（SINOPEC）签署了一艘LNG船长期期租合同，租期23年，从2024年开始。
按照合同要求，日本邮船将提供一艘LNG船，用于为中国运输LNG货物。不过，日本邮船没有透露合同的具体细节，目前尚不确定日本邮船将提供现有船舶还是新造船来履行租约。
日本邮船称，这是该公司第三次与中国能源企业签署LNG船定期租船合同。日本邮船将通过稳定的运输与中国石化建立良好的合作关系，为全球能源从煤炭向天然气的过渡做出贡献。
去年4月，日本邮船曾参与中国海油中长期FOB资源配套LNG运输项目（二期），与招商轮船、中国海油共同投资建造6艘17.4万方LNG船，并与沪东中华签订了建造合同。这6艘LNG船将由中海油气电集团长期租赁，从事LNG货物运输。
据了解，中国石化在2011年11月与美国Venture Global LNG共同签署了为期20年、400万吨/年的液化天然气（LNG）长期购销协议，其中每年约280万吨LNG将以FOB（船上交货）的形式交易，由买方负责派船接运货物，估计中国石化需要8至10艘LNG船来运输货物。
此前，中国石化已经与中远海运液化天然气投资有限公司（CSLNG）和日本商船三井合作，在大船集团下单订造了3艘17.5万方LNG船，同时还与山东海洋能源合作在江南造船订造了2艘17.5万方LNG船。
