我国的煤层气开发经过十余年的探索，在科研和生产实践中初见成效，常规抽采技术日趋成熟，高新技术始露锋芒。最近，国务院办公厅《关于加强煤层气(煤矿瓦斯)抽采利用的意见》和《全国煤层气(煤矿瓦斯)开发利用“十一五”规划》的出台，更为我国煤层气产业的发展提供了政策导航。根据规划，2010年全国煤层气产量将达到100亿立方米，2015年达到300亿立方米，2020年超过500亿立方米。这些都预示着我国煤层气产业将要迅猛崛起。
但是，业内人士指出，煤层气产业这块蛋糕目前仍然是设想中的诱人美味，要真正将其做好做大并吃到口中，还有很多问题要解决。
我国煤层气产业发展状况与前景怎样？还存在哪些问题和困难？9月下旬在山东威海举行的2006年煤层气学术研讨会上，与会的专家、学者和勘探单位的代表们集思广益。
要克服不少认识误区
中国煤炭学会副理事长，中联煤层气有限责任公司总经理孙茂远在会上指出，我国十分重视煤层气的发展，据不完全统计，国务院领导关于煤层气的批示就有50多条。今年6月17日，国务院还在山西晋城专门召开了现场会。但是，目前我国的煤层气发展还存在不少误区。
在煤炭和煤层气的开采关系上存在认识误区。在相同储层中，煤炭价格是煤层气价格的十几倍甚至几十倍，因此一些煤炭企业认为煤层气只是煤炭的附属品，不能当作单一资源来开采。其实，煤层气作为独立矿种，国土资源部已经实行了单列，并将其作为重要资源来开发。应该以开发煤层气为目标，来治理煤矿安全。
在对外合作开发上，一些地方政府部门认为煤层气是宝贵资源，不应该对外合作，不能让省外、国外的企业拿着自己的资源来赚钱。还有一些相反观点认为煤层气勘探开发投资比较大，当前国家最好不要投资，让外国或有资金实力的企业来投资勘探。这两种观点也都是认识上的误区。
在煤层气开发的主体问题上存在误区，认为煤层气开发应以煤炭企业为主体。实际上煤层气开发投资比较大，要形成一个产业，必须要集全社会参与、政府支持、相关企业单位介入于一体。
对47号文规定的采气采煤进行一体化综合勘探以及对煤层气的勘探要提交煤炭报告的理解有偏颇，认为煤炭区域里就可以随意勘探煤层气，有煤炭探矿权的就可以无证勘探煤层气。其实，煤层气作为独立矿种，应当依法持证勘探开发。
存在问题亟待解决
中联煤层气有限责任公司副总经理、煤层气专业委员会主任冯三利介绍说，我国煤层气产业虽然有了可喜的发展，但存在的问题依然不容忽视。
一是煤层气开发利用政策扶持力度不够。开发利用煤层气的社会综合效益远远大于它的经济效益，特别是在煤层气产业发展的初期，政府应该给予更多的优惠政策，鼓励企业从事煤层气的勘探开发。美国煤层气产业的快速发展，早期政府的鼓励政策起到了决定性作用。
二是煤层气勘探开发和科技投入过低而且分散，一些关键技术和设备有待提高。煤层气是一种高投入、高风险、高技术的产业，要掌握它的基本赋存规律和开发技术，必须有较大的前期投入和较先进的仪器设备。
三是煤层气开发与煤炭、石油勘探区块冲突逐渐显现。煤与煤层气是伴生的关系，采煤与采气必须有机结合才能实现协调发展，否则不仅浪费资源、污染环境，而且还威胁煤矿安全。
四是基础管网薄弱。我国天然气基础管网比较薄弱，煤层气企业不仅要建设井田内部管网，还要考虑长输管网建设，无形中增加了企业成本，影响了企业的经济效益和开发煤层气的积极性，加之当前我们的市场机制还不够完善，相对石油价格来说气价过低也是影响煤层气发展的重要因素。
已到大发展的前夜
中国石油教授级高级工程师费安琦在会上表示，中国石油成立煤层气勘探项目经理部十余年来，先后组织了“九五”总公司煤层气科技攻关和大量煤层气勘探生产项目，着眼全国开展了大区评价研究，投资4.5亿元，共钻井80口，开辟了河北大城，山西晋城、大宁三个试验区，取得了宝贵的经验。“十一五”期间公司将进一步加大投入，促进煤层气早日产业化。
澳大利亚、加拿大等国家的煤层气产业之所以起步晚却发展快，其重要原因是这些国家对煤矿安全、环保有着严格的要求。澳大利亚有明确的规定，煤矿井下的瓦斯浓度必须控制在一定的标准下，这就迫使煤矿采取措施来降低瓦斯浓度，而我国对此还没有明确的要求和强制标准。去年国务院针对煤层气出台了原则性文件，今年又下发了47号文，提出了具体的措施，为我国的煤层气发展提供了强有力的支持。
煤炭科学研究总院重庆分院胡千庭副院长说，为促进煤炭企业进行煤层气开发，一些相关法律法规也正在完善中。我们根据国家安监总局的要求，对煤矿制定了强制性标准，现正在报批，可能一年后该标准就要执行。该标准对井下瓦斯含量、瓦斯抽采率进行了强制性规定。煤层气发展的一个关键问题是利用门槛高，浓度低于30％的容易发生爆炸而不能用，而现在煤炭企业抽采出的瓦斯浓度高于30％的还很少，造成了资源的大量浪费。去年，全国煤炭企业抽采瓦斯23亿立方米，其中大约60％浓度低于30％。当前最重要的是解决浓度低于30％的瓦斯如何安全利用的技术难题。
煤层气是个朝阳产业，但目前还只是议论层面上的朝阳产业，商业化运作处在初级阶段，大规模的商业化还有待时日。当前，国家对煤层气开发给予了很大重视，正准备成立一个煤层气开发研究工程中心。国家瓦斯治理中心已经在安徽淮南成立，企业的瓦斯治理中心也在晋城成立，煤层气开发还列入了“十一五”期间的十六个重大专项中。国家对煤层气产业的支持是空前的，我国煤层气产业已到了大发展的前夜。
