海洋石油资源潜力巨大，已成为世界各大石油公司竞争的一个热点领域。立足于近海大陆架、积极拓展深水领域，是我国未来海洋油气勘探开发的战略目标。为实现这一目标，我国必须加快技术创新，缩短与世界先进水平的差距。
我国海洋油气开发水深与国外差距：１６００多米
海洋油气资源量约占世界油气总资源量的２５％－３０％。根据油气所在的地理位置和沿海国家海底油气产量分析，全世界海底油气资源大约可分为波斯湾、墨西哥湾、北海、马拉开波湖、东南亚近海、鄂霍茨克海、中国近海等海区。
世界范围内的深海石油勘探开发热潮兴起于上个世纪８０年代末，虽然至今仅有２０多年历史，但技术创新层出不穷，海洋油气开发的水深得到突飞猛进的发展。上个世纪７０年代，世界海洋油气开发水深低于１００米，８０年代初达到了３００米，目前世界浮式生产平台的最大水深达到１９２０米，预计到２０１０年，海洋石油作业水深将达到３０００米以上。
我国在上个世纪６０年代开始进行海洋油气资源的自营勘探开发，８０年代开始吸引国外资金和先进技术进行合作探勘开发，几十年来，通过引进、消化、吸收和再创新，建立了与国际习惯接轨、专业配套齐全的管理和技术体系，国内海洋油气开发水深达到３３０米，目前已经具备了３００米水深以内的海洋油气田自主开发能力。
目前，世界深水探明储量达４４０亿桶油当量，未发现的潜在资源量大约有１０００亿桶油当量，预计在２００２－２００６年期间，世界将开发１７０个深水油田，建设１４８座浮式生产平台。为寻找新的油气资源，世界各大石油公司都纷纷进入深水及超深水领域，世界各国通过开展一系列的深海油气勘探开发重大研究计划，使得深海开发即将实现２０００米水深的技术突破，与此同时还研制出多种型号的深海平台和深海水下生产设施，带动了一大批深海油气田勘探与工业开采。
在美国，由联邦政府、油公司和工程公司联合资助的深海技术开发计划，目前正在实施联合工业技术开发项目－－ＤＥＥＰＳＲＡＲ计划。该项目主要研究５００－１０００英尺水深的超深海油田相关技术。
在巴西，自上个世纪８０年代末，巴西石油公司为了开发深海油气田和建立自主的深海技术，制定了为期１５年分三个阶段实施的技术发展规划，目前正在进行的第三个阶段计划，目标是形成３０００米水深的海洋油气田开发技术能力。经过十余年的努力，巴西的深水石油勘探和开发技术跃居世界先进水平，深水技术的突破，使巴西石油产量连年大幅增长，石油自给率达到８０％左右。
我国深海油气开发将进入新的历史阶段
我国管辖的海域面积约３００多万平方公里，其中近海大陆架约１３０万平方公里，蕴藏了丰富的油气资源。近海大陆架石油地质资源量约２３７亿吨，天然气地质资源量约１５．８万亿立方米。我国南海深水海域及南沙群岛附近海域更是埋藏着丰富的石油资源。
我国近海海域油气资源主要分布在渤海湾、珠江口、北部湾、莺歌海、琼东南、东海和南黄海等七个主要盆地。目前，我国近海已经形成渤海、东海、南海东部和南海西部四个石油、天然气的生产基地。截至２００５年底，我国近海海域在生产的油气田有４６个，其中自营２３个，合作２３个。２００５年，我国原油产量２７８９万吨，天然气产量６０亿立方米。
虽然我国在深海油气开发方面距世界先进国家还存在较大差距，但我国的深水开发技术已经迈出了可喜的一步，为今后走向深海奠定了一定基础。
在南海珠江口盆地，中海油通过与国外石油公司的合作，所开发的油气田已部分或全部采用了深海油气田的开发技术；目前中海油已具备了寻找复杂地质条件下大中型油气田、自营开发海上油气田、海上专业技术参与国际竞争、开发海外油田的海洋石油勘探开发四大能力。２００４年，由中海油石油研究中心牵头承担了国家“８６３”课题“深水油气田开发工程共用技术平台研究”项目，开始了国内首个深水工程技术的系统研究。同年，中海油分别与加拿大哈斯基石油公司中国有限公司和科麦奇中国石油公司先后签署了南海东部深水区块勘探开发合同；２００５年，中海油又与菲律宾、越南的国家石油公司在马尼拉签署了“南中国海域协议区三方联合海洋地震工作协议”，在南海深水海域开展了１０多万平方公里的物理勘探活动，即将进入实际开采的合资计划谈判，这将标志着我国的深海油气开发进入一个新的历史阶段。
据中海油发展规划发展与规划经理谭东领介绍，“十一五”之后，在我国近海的深水油田开采将成为中海油的重点发展方向，中海油将建立自己的深水实验室和深水作业船队，“十一五”期间将主要完成相关勘探工作。据预测，南沙群岛附近的石油蕴藏量高达２００亿吨，目前中海油在南海的深水勘探主要集中在南海水深２００－５００米的区域。
我国必须加快深海油气开发的技术创新
深海油气勘探开发与陆上油气勘发相比，有着自己的特点。相对于陆上勘发，在地震勘探技术方面，有两项新的技术很值得注意：第一种是四维地震（４Ｄ地震）技术，目前已成为海上油气田开发的一种成熟方法；第二种是海上多分量勘探（４Ｃ）技术。对于这些目前国外已经成熟的技术，我国可通过合资合作来消化吸收，提高我国的深海油气开发技术水平。
另一个值得注意的动向是：由于海上地震资料采集速度的大幅度加快，近年来全球海上地震施工能力大幅度过剩，像ＷｅｓｔｅｒｎＧｅｃｏ、ＰＧＳ、ＣＧＧ、Ｖｅｒｉｔａｓ等几个海上地震资料采集量最大的服务公司，一方面在削减施工作业队伍，另一方面其保留的施工队伍工作量也不饱满。
海上油气勘探开发的大部分费用都花在平台上，海上平台的建设费用非常高，减少平台的建设是海上油气勘探开发提高效益的重大课题。近年来国外也有了成功的经验，就是钻大位移井、多底井。目前，世界上有的平台最多可钻或修９６口井，一般的平台都可钻或修几口至几十口井，大大提高了深海油气勘探生产的效益。
在密切跟踪国外先进技术和研究动态的同时，针对我国海域的特点，我国还必须立足于自主创新，有针对性地研究解决我国海域开发遇到的难题。如，我国南海深水海域就有其独特的区域环境特点，具体表现为油田离岸距离远、夏季台风频繁、冬季季风不断、存在沙坡、沙脊和内波流等特征，这些因素都给我国南海深海开发带来了新的挑战，亟待有针对性地进行专项工程技术研究。
业内专家还指出，针对我国目前缺乏深海工程设计、建造和安装能力的局面，近期还应将重点放在综合工程技术能力提升和深海工程装备的研究和开发方面。
