土库曼斯坦政府相关网站Turkmenistan.ru周二报导，土库曼斯坦总统萨帕尔穆拉特．尼亚佐夫(Saparmurat Niyazov)与中国石油天然气集团公司(China National Petroleum Corporation., CNPC)签署一份天然气开采合同，允许后者开采该国最大的天然气田。
该网站报导称，基于此合同，土库曼斯坦将支付给中国石油天然气集团公司1.51亿美元，后者可以在3年时间里对Gunorta Eloten气田的12口探井进行开采。
尼亚佐夫曾在本月早些时候表示，该气田的天然气储量为7万亿立方米，几乎是俄罗斯巴伦支海Shtokman气田储量的两倍，普遍认为该气田是前苏联地区最大的新天然气项目。
但尼亚佐夫的话从来没有得到过独立的证实。分析师称，他总是夸大该国资源的规模。
土库曼斯坦政府表示，本国已探明的天然气储量为2.8万亿立方米，如果新发现的天然气田储量得到确认，将使该国天然气储量扩大为原有的4倍。
土库曼斯坦是前苏联地区第二大天然气生产国，并在很大程度上依靠俄罗斯的OAO Gazprom (GSPBEX.RS)来实现向前苏联其他国家和欧洲的出口。
