伊朗政府已与中国最大的海洋石油公司中海石油签署了一份价值160亿美元的天然气协议。协议内容将包括开发伊朗北部Pars天然气田以及建设液化天然气输送设施，用以将液化天然气出口至中国。
综合外电12月20日报道，伊朗政府已与中国最大的海洋石油公司中国海洋石油（中国）有限公司(CNOOC Ltd.，简称：中海石油)签署了一份价值160亿美元的天然气协议。
上述协议内容将包括开发伊朗北部Pars天然气田以及建设液化天然气输送设施，用以将液化天然气出口至中国。
一名伊朗石油部官员透露，他认为上述协议是一份谅解备忘录，但他没有作进一步的详细阐述。
但另一名伊朗石油官员则告诉道琼斯通讯社，上述协议是一份具体协议。
该协议的签署正值中国为满足发电厂和其他工业项目的能源需求而大举开发利用伊朗天然气资源之际。伊朗天然气储量仅次于俄罗斯，居世界第二位。
据美国能源情报署(Energy Information Administration)的估计，North Pars的天然气储量在48万亿立方英尺左右。
North Pars为伊朗第二大天然气项目；该国最大的天然气项目为South Pars海上气田，规模比North Pars大得多。
这名伊朗石油官员表示，160亿美元的开发成本中有50亿美元将用于上游业务的开发，其余部分将用于下游业务的开发。开发周期为8年。
在上述协议签署之前，伊朗政府曾在2004年下半年与中国石油化工股份有限公司(China Petroleum & Chemical Corp.，简称：中国石化)签署了一项价值1,000亿美元、为期25年的液化天然气开采和出口协议。
在这一协议下，伊朗向中国出口的液化天然气数量将在每天13亿立方。协议还包含有关开发伊朗Yadavaran油田的内容。
伊朗目前没有液化天然气设备，而相关设施的建设因美国几年前对该国实施的制裁而停滞不前。全球大多数液化天然气厂采用的都是由美国公司开发的工艺流程。
据信，South Pars天然气田至少拥有280万亿立方英尺、170亿桶以上的液化天然气储量。据美国能源情报署援引的伊朗石油部门数据显示，目前预计，在未来的30年中，South Pars气田每年将为伊朗带来110亿美元的收入。
美国对伊朗实施的制裁放慢了该国天然气资源的开发进程，导致投资滞后，因此伊朗一直以来都是一个天然气净进口国。国际能源署(International Energy Agency)表示，预计到2010年，该国将变为天然气净出口国。
但一名驻伦敦的伊朗分析师表示，对外宣布上述协议在很大程度上是出于政治上的考虑，因为近日英国政府表现出了反伊朗的情绪。
他表示，伊朗政府希望以此向世界表明，虽然西方国家施压要求其他国家不在伊朗投资，但仍有一些公司准备与伊朗展开合作。
英国首相托尼布莱尔(Tony Blair)19日表示，伊朗已构成中东地区的“战略威胁”。
