入冬以后气温越来越低，因燃气热水器水箱冻裂而引发的纠纷不断增加。有关专家提醒消费者：冬季使用完燃气热水器后，要及时把水箱内的水排净，并关闭好进、出水阀门，同时，企业负有提示责任，应在销售、安装过程及使用说明书中对产品的这一特性进行清楚的提示。
日前，北京消费者潘小姐反映，她于２００６年８月６日购买了一款强排热水器，２００６年１２月１７日早上起床后发现热水器无法点火，也不出水，下午热水器开始漏水，晚１７时赶到的维修人员说水箱冻裂了，但因为是使用不当造成的，因此维修需要收费。潘小姐告诉记者，在整个购买和安装过程中，没有任何人提示她这种热水器需要防冻和排水，并且产品说明书上也并未显著标出提示，只是在“故障处理”中提到“如果不出热水有结冰的可能”。潘小姐认为，消费者不是专家，不可能在没有提示的情况下就知道这种热水器需要防冻，因此，问题的产生在于企业没有尽到提示责任。
记者调查发现，近两年每到冬季，燃气热水器水箱冻裂的发生率便直线上升，而以前这种问题却很少发生，这是为什么呢？国家燃气质检中心副主任刘同解释说，在京津等北方地区，一些居民把燃气热水器安装在半敞开式的阳台上，或是虽然安装在室内，但夜里却开窗通风，造成水箱冻裂。另外，目前燃气热水器都是强排型，排风口通向居室外面，而平常很多居民为了图方便，经常使热水器处于通水状态，虽然热水器不工作，但水胆内充满了水，这样，冷空气通过排风口进入到热水器中，就会将水胆冻裂，到了白天，水胆里的冰融化后顺着裂缝流出来，如果家中无人还可能会把家都泡了。
北京１２３１５及北京市消费者协会相关负责人介绍，一般在每年的１２月底到次年的２月是此类问题发生的高峰。２００６年２月他们受理的有关燃气热水器投诉就较上年同期增长了１．４倍。尤其在气温骤降期间，热水器在低温环境下不能正常启动，有的零部件被冻裂成为纠纷的焦点。与经营者联系解决时，对方常以非产品故障原因不予保修。经营者称：产品说明书中有提示“在低温环境下，应将热水器内的余水放净，以避免发生因管内余水结冰后体积膨胀损坏管件。”故障现象是由于消费者使用不当造成的。而消费者认为自己已经按照对方的提示进行了放水操作，管件是密封的，且不透明，根本无法判断水是不是放净了。双方各持己见，调解工作难度很大。
刘同提醒消费者，冬季在使用完热水器后，一定要把热水器的上水阀门关闭，然后再将出水龙头打开，这样就可以将水胆和水管里的水放干净，使水胆处于清空状态，就不会造成热水器冻裂了。如果经济条件允许，可以购买防冻型产品，可省去这些麻烦。同时，企业负有提示责任，在销售、安装过程中及使用说明书中要对产品的这一特性进行清楚的提示，并告知消费者正确的排水方法，否则企业便有责任对消费者的损失进行赔偿。
