随着我国经济的持续发展和对二氧化碳减排的日益重视，对清洁能源天然气的需求也快速增长。目前我国常规天然气的生产已无法满足国内经济社会发展的需要，因此对致密砂岩气、煤层气、页岩气等非常规天然气资源的勘探开发已成为国家当前和今后相当长时期内的重要任务。
我国非常规天然气资源十分丰富，但目前勘探开发研究水平很低。西安石油大学地处致密砂岩气、页岩气、煤层气均很丰富的鄂尔多斯盆地附近，在非常规天然气方面已形成一定研究基础和优势。为了加快西安石油大学非常规天然气资源勘探开发的研究步伐，培植和加强学校在该领域的研究特色和优势，经学校研究，决定成立“西安石油大学非常规天然气资源研究中心”。该研究中心为校级院管研究机构，挂靠在油气资源学院。
该研究中心将根据国内外非常规天然气资源勘探开发的发展趋势，结合我校学科特色，研究方向以致密砂岩气、页岩气、煤层气为重点，中长期目标兼顾天然气水合物研究。研究内容主要包括非常规天然气藏形成条件与富集规律、非常规天然气资源评价与战略选区、非常规天然气资源勘探开发技术研究等。
