在中国天然气市场快速发展的同时，挑战也如影随形。

2009年年底，波及大半个中国的“天然气荒”刺激了各方的敏感神经。回顾当时的情况，武汉、杭州、重庆、郑州等多个城市出现了巨大的天然气供应缺口，出租车因加气难而排起车龙长阵，城市居民日常供暖严重受阻。

随着中国对天然气等能源资源的消费量将持续增长，中国天然气供应将更容易受到季节性需求变化的影响。在此背景下，中国尽快建立天然气储备战略就显得至关重要。

中国目前已经成为全球天然气消费增长最快的国家之一。来自新华网的数据显示，中国天然气消费量以年均16%的速度增长。2009年底消费量达到874.5亿立方米，比2000年增长近11%。2009年华北地区用量与2008年同期相比，每天多用气2,000万立方米。仅武汉一个城市，用气量较2008年同期日净增长55万立方米，增幅47%。

放量增长的使用量挑战着城市天然气供需平衡。公开资料显示，中国目前投用的储气库仅有6座，由中石油投资建设，目的为保证北京市场天然气供应。设计储备气量30亿立方米，调峰能力只有14亿立方米，仅为全年总气量的2.2%左右。

而国外储备能力占天然气消费总量的比例远高于中国，美国大概在20%，俄罗斯在16%。