奥地利石油天然气集团OMV计划与伊朗国家石油公司NIOC合作。共同开发伊朗天然气的项目惹怒了美国政府，美国务院发言人麦考马克（McCormack）表示，“现在是最不适宜在伊朗石油和天然气领域投资的时候。”
伊朗石油部长哈马内（Vaziri-Hameneh）把这项与OMV达成的价值300亿美元的协议形容为伊朗与欧洲迄今为止缔结的最大合同，根据约定，OMV将参与伊朗南帕尔斯气田的开发并投资建立一座液化天然气厂。液化天然气再被用船运至位于克罗地亚的一个液化天然气码头，该码头将于2011年投入使用。
美国政府公开宣称，如果OMV与伊朗签署商务合同，华盛顿将保留对OMV制裁的权利。根据美国于2006年9年确定延长的“伊朗制裁法案”，如外国企业在伊朗能源领域投资每年超过2000万美元，美国总统有权在该商务合同缔结后在90天内对该企业提出制裁。而OMV在该项目中的投资显然要超过该限额。
OMV认为此项目是奥地利对俄罗斯天然气摆脱依赖的一个重要举措，并认为遵守了奥地利法律、欧盟与联合国的有关决议，而且符合企业自身的人权道德规范。欧委会也认同OMV的做法，认为其未违反有关制裁公约，态度肯定地批驳了美国的指责——“我们有自己的规则。”多年来，欧盟一直原则上将“伊朗制裁法案”认作“制外法权法”予以否定。
奥地利外长普拉斯尼克（Plassnik）称赞该项目对能源安全意义重大，但她同时也强调，目前所签定的只是一个“意向书”。此项目也同时得到了德国的支持，德外长表示该项目只取决于OMV公司的判断，协议并未违反欧盟有关决议，认为“伊朗不应被压制和孤立”。
美国的威胁措施并未阻断外国油气公司与伊朗的往来，1997年以来仍有众多大型国际能源企业如法国道达尔、荷兰壳牌等与伊朗签定了合作协议，但迄今为止，美国还未就此对任何一家公司提出过制裁。
