壳牌公司20日宣布，该公司将帮助南非改良天然气勘测技术使之符合环保的要求。

　　壳牌国际石油公司计划在南非西开普省的半干旱的卡鲁地区进行天然气资源勘探，这一计划遭到了南非民众以及环境保护组织的反对。据介绍，天然气勘探过程中将会经历“水力压裂过程”，造成大量地下水资源流失，并有可能伴随污染物的扩散。因此，天然气勘探在美国一些地区是被明令禁止的。

　　南非议会在2011年4月宣布，暂停境内一切天然气勘测活动。

　　壳牌公司南非分公司总经理扬•威廉表示，天然气作为清洁能源其环保作用是不容忽视的。开发天然气资源正是出于对环保的考虑。南非作为联合国气候变化框架公约第17次缔约方会议的主办国，应该在推广清洁能源领域做出表率。南非卡鲁天然气田是世界第四大天然气田，探明储量超过450万亿立方英尺。如果政府批准在该地区兴建燃气发电站，不仅可以解决数十万当地人的就业问题，还可以有效减少二硫化碳排放量，降低空气污染。

　　目前南非发电量中超过90%依赖燃煤发电，是二硫化碳排放量最高的非洲国家。

　　对于“水力压裂过程”造成的环境问题威廉表示，壳牌公司正在研究新的天然气勘测技术，并计划在南非进行相关试验。如果试验成功不仅可以帮助南非摆脱对煤炭的依赖，还将成为环保事业上的里程碑式的成就。