昔日被喻为煤矿“第一杀手”的瓦斯，即将成为缓解中国能源紧缺状况的一大突破口。近日，“煤城”山西阳泉宣布，中国已经可以将含氧煤层气分离液化，即将其中的甲烷等可燃性气体从瓦斯中分离出来，并生产出液化煤层气。
液化技术凸显优势
含氧煤层气液化技术，是针对采煤过程中抽放的这一部分含氧煤层气进行处理，这部分煤层气压力低，甲烷含量低，含有空气。新技术能在抽取煤层气的过程中一次性地实现分离和液化。
含氧煤层气研究方面的首席科学家杨克剑教授表示，提纯的煤层气液化后，体积将缩小600倍，甲烷浓度将从35%～50%提高到99.8%。体积的减小大大降低了运输成本，使用LNG（液化天然气）运输车运送，可以随气源和用户的改变而改变运输路线，甚至可以作为现有的天然气管道调峰资源使用。
利润率可达30%
含氧煤层气原料价格比纯天然气低很多，一台中小型规模的含氧煤层气分离液化装置每标方的液化煤层气产品出厂成本价仅为1.5元左右。而经过新技术处理的煤层气利润率经保守估计可以达到30%。
在煤层气定价方面，目前因为煤层气利用的总量有限，所以发改委并没有相应的定价限制，这也使得煤层气在实现综合利用后的经济性较为可观。据了解，香港中华煤气有限公司以及北控集团、新奥燃气等企业都对这个项目表示了浓厚兴趣。
爆炸事故有望降低
有资料表明，我国煤矿的重大恶性事故中，70%～80%都与瓦斯(即煤层气)爆炸有关，因此采煤之前必先采出煤层气。由于在采煤的过程中抽排的含氧煤层气压力低，甲烷含量低，尤其是含有空气，空气中的氧气是危险的助燃剂，在含氧煤层气的加工和运输过程中会引起爆炸。本次实验的成功将有望减少瓦斯爆炸事故的发生。
同时，这项技术的实验成功对于能源行业具有重大的意义，对于后石油时代我国的能源结构也将产生深远的影响。
有望大规模商业运营
数以万亿立方米计的清洁燃料甲烷藏身于中国各处的煤层中。美林公司此前的预测是，中国蕴藏着近30万亿立方米的甲烷，大约是美国的三倍。尽管中国煤层气年生产量超过了天然气，但煤层气的开发却很少。
实际上，这种威胁采矿人员生命安全的甲烷，在燃烧时产生的空气污染和碳排放量比石油和煤炭要低，完全可以摆脱“杀手”的称号，为满足中国能源需求助一臂之力。与此同时，高昂的石油价格也正在增加它的魅力。
而现在，经过民营企业北京赞成国际投资公司、中国科学院理化技术研究所和阳泉煤业集团三方的合作研发，已经找到了将其变废为宝的途径。
政府新政接连出台
为进一步促进煤层气开发利用，今年以来，国家各部委出台了一系列激励措施。2月，财政部、国税总局发布了对煤层气抽采企业增值税先征后退的优惠政策。4月，国土资源部发布通知，支持和鼓励拥有煤炭矿业权人员综合勘查开采煤层气资源、进一步加强煤层气矿业权管理以及其他具体政策措施。
此后，财政部又发布煤层气开发利用补贴的实施意见，对煤层气民用燃气等进行适当补贴。而本月，国家安全生产监督管理总局局长李毅中称，将以“真金白银”的扶持政策助推煤层气产业化，包括鼓励煤层气发电上网和优惠电价、矿权与气权统一设置与协调开发等多项扶持政策。
