据日本媒体20日报道，日本外务省发布消息称，由于“双方的外交日程繁忙”，原定于21日在北京举行的有关东海油气田开发问题的局长级磋商将推迟举行。日外务省表示何日重开磋商将视情况另行公布。
据《产经新闻》报道，日方本来计划在这次谈判中推出新方案。日本政府准备提议日方负担中方已经开发的4个油气田投资费用的一半，由此实现“共同开发”。报道称，日本政府此项提案的背景是，“在协商东海划界问题之前，应该优先保障日本的权益”，“如果放置不理，中方的单方面开发就会成为既成事实”。报道还说，日方的算盘是“负担最小限度的费用来实现共同开发的目的”。
日方的具体方案包括：①如果双方就开发费用的分担方式达成一致，则今后新生产出的天然气权益各占一半。②对于中方已经开采的地下资源，将依据地下构造的数据决定双方分配比率，由中方出钱购买属于日方的部分。
中日从2004年10月开始就争议已久的东海油气田开发问题展开磋商，至今已经历七轮正式谈判和多次相关对话。双方谈判的代表已相继易人，但分歧依旧。日方始终围绕“中间线”做文章，力图将该线作为中日在东海的分界线。但中方不承认日方单方面主张，强调搁置争议共同开发。尽管后来日方同意了共同开发的提议，但彼此就共同开发的范围难以达成共识。今年温家宝总理访日时与日本首相安倍就东海开发问题的进程进行了协调，双方定在秋季提出各自具体的解决方案。
有分析人士认为，如果日本媒体披露的日本新方案属实，则新一轮东海开发谈判还是会一如既往地无果而终。因为该方案丝毫没有脱离日本政府的历来主张——基于想象出的“吸管理论”要求中国停止单方开采、向日方提供海底构造调查数据等。中国外交部发言人秦刚曾指出，“共同开发”应在中日双方有争议的海域进行。目前中国在东海进行的油气开发活动是在同日方没有争议的海域进行的，是中方行使主权权利的正常活动。
这一年来中日关系的改善进程减弱了双方在东海开发问题上的矛盾对立。但双方如何令东海成为名副其实的“合作之海”与“和平之海”，依然需要智慧与诚意。
