随着电动车、混合动力车型在乘用车领域不断升温，天然气商用车越来越受到市场关注。5月8日，全国政协常委、政协经济委员会副主任张国宝在 “2012中国LNG重卡行业发展高峰论坛”上表示：“在电动车被社会接受还需时日的阶段，为了解决环境、能源等问题，发展天然气商用车是一个正确的途径。”
低市占率凸显发展空间
据相关数据显示，近两年我国天然气汽车数量增长较快。截至2011年，我国天然气汽车保有量已经从2000年的1万辆猛增到2011年的100余万辆，中国已经成为亚洲第四大、世界第六大天然气汽车市场。目前，我国天然气汽车多集中在商用车和出租车领域，并达到一定规模。
据悉，中国重汽旗下的天然气重卡已经销售到山东、陕西、山西、上海等多个省市；陕汽从2005年开发第一辆天然气重卡至今，其天然气重卡已涵盖210马力-380马力的牵引车、载货车、自卸车、混凝土搅拌车、非公路矿用车等，续驶里程也从200公里-300公里增加到了2070公里。
就客车市场而言，宇通自2006年推出天然气客车以来，产品已经覆盖了6米前置——13.7米后置的所有公交、客运产品，覆盖全国28个地区；中通客车仅中型7-9米天然气公路客车的销量就达到300辆左右，销售区域分布在新疆、陕西、内蒙古、四川、重庆等地。
加气站数量不足成瓶颈
具备广阔市场前景，同时也符合国家的政策方向，但是天然气商用车企业目前依然面临发展瓶颈。其中，加气站数量不足是天然气商用车发展的最大制约因素。
相关数据显示，截至去年年底，我国累计有450个燃气汽车车型及底盘进入国家机动车产品公告，天然气汽车生产企业的数量超过60家，整车产量超过8万辆。但卓斌表示，目前我国的加气站数量不足。“有限的加气站满足目前这些天然气汽车的使用已显得捉襟见肘，更不要说推动该领域的发展。”业内人士对此评论道。
此外，天然气汽车的使用和采购成本过高，也将不少消费者挡在了门外。姚明德对此分析认为，“此前我国相关部门曾考虑调高天然气价格，提升到93号汽油价格的75%左右。如果该政策落实，使用天然气的成本将不比使用汽油低，这将成为推广此类汽车的又一个障碍。”
同时，“天然气汽车并不属于新能源范畴，这类车不仅二氧化碳排放量很高，而且天然气的消耗也很大。”姚明德对此表示了担心，“如何控制气耗是个关键。”另外，目前天然气商用车的价格也高于汽油车，以欧曼重卡为例，天然气汽车就比汽油车每辆贵8万元左右，这对于货运公司或者个人来说依然是不小的负担。
