为了支撑国内的长期能源供应，日本石油天然气金属矿物资源机构（JOGMEC）、东京电力公司、三菱商事、日本邮船等多家公司将出资逾44亿美元，共同购入澳大利亚天然气田10%的股权，全面参与澳大利亚天然气田开发。
据《日本经济新闻》报道，该天然气田是位于澳大利亚西北部的惠特斯通液化天然气项目，由美国石油巨头雪佛龙等企业进行开发。该项目预计从2016年末开始生产液化天然气，年生产能力为890万吨。东京电力公司在2009年就开始对该项目进行投资策划，原计划购买雪佛龙公司在惠特斯通项目中15%的股份。该项合同在当时被认为是澳大利亚有史以来最大的能源协议，但在福岛核电站事故后被搁置。
此次，东京电力公司将与三菱商事、日本邮船共同参与投资计划，同时也得到了官方机构支持，日本政府将通过JOGMEC在资金面上全力支援。由JOGMEC、东电、三菱商事、日本邮船成立合资公司共同出资11亿美元，日本国际协力银行（JBIC）和民间银行为该合资公司融资33亿美元，购入惠特斯通液化天然气10%的权益，总投资为43.5亿美元。
福岛核电站事故发生后，日本逐渐脱离核电，至今已关闭国内所有核电站，造成约20%的电力缺口。目前，石油及天然气发电厂开始填补日本核电机组关停所留下的电力缺口。日本财务省日前公布的数据显示，日本2011-2012财年液化天然气进口大增18%，达到创纪录的8320万吨。2011年，单东京电力公司的液化天然气使用量就达到2300万吨，而且短期内不会降下来。《日本经济新闻》报道称，通过此次投资，东京电力公司将确保液化天然气的稳定供应源，降低了因国际液化天然气价格大幅浮动而遭受损失的风险，同时也起到保障日本国内供电需求和抑制电价上涨的作用。
