作为一种高效、优质、清洁燃料，与煤相比，天然气的使用可大幅度减少硫、氮和粉尘的排放。国家发改委主任张平曾公开表示，“十二五”期间要大力发展天然气，推进传统能源的清洁利用。数据显示，2010年我国天然气需求量预计达到1000亿～1100亿立方米，而同期天然气产量却只能达到900亿-950亿立方米。一位券商研究员表示，目前天然气对外依存度在10%的水平，而2015年则将达到30%的水平。
国际能源网分析师认为，在国家对天然气行业发展的大力支持下，新一轮的城市燃气洗牌将愈加的激烈。天然气的运输依赖于管道，其产业特性决定了其垄断性比石油更强。管道比上游资源更可能成为天然气发展的瓶颈。由于中国城市燃气的特许经营权制度，所造成的城市燃气管网的自然垄断，不利于促进天然气市场的发展。即使是引入竞争划区经营，仍打破不了这种自然垄断反而会在一定程度上造成城市建设的不合理规划和资源浪费。
在上游气源市场上，目前非常规天然气资源70%以上集中在传统的油气田区。这些资源好的区块，基本上集中在中石油、中石化、中海油这几家油气公司。此外，行业里的技术以及顶尖的具有经验的技术人员，也都集中在这几家大的油气公司。这种人才、资源的集中化同时制约了天然气市场主体多样化的的发展。
国际能源网分析师认为，天然价格改革首先要反应的是供求关系而不是天然气价格的涨跌，这种供求关系反映在城市燃气行业上就是打破上游垄断，实现城市燃气供应商的市场化竞争。
中石化和中石油等国有石油巨头也突然进军天然气行业，使中国燃气等非国有企业面临危险，有可能被挤出天然气领域。这些非国有企业早在十多年前就已进入该领域，一直占据主导地位。目前天然气上游已经被以中石油为主的两大油企垄断，如果它们再进入终端消费市场，对没有自主气源及进口权的民营燃气企业造成极大的市场冲击。没有多方资本的参与势必会阻碍我国天然气行业的发展。
