国土资源部5月17日宣布，凡具有石油天然气或气体矿产勘查资质、注册资金在3亿元以上的内资企业或独立法人，都可以参与国内第二轮页岩气探矿权招标，预计本次招标将于今年7月、8月间举行。这是中国能源领域最早一个向民企打开大门的矿产新品种。
南都记者采访了解到，此次向民企开放，主要目的是从新领域切入，来鼓励能源上游开发的多元化。事实上对国企和民企来说，页岩气开采都是一块肥肉，但绝非轻易就能到口，除资金投入外，前期很可能要与外资合作来解决技术问题。
旨在融资并鼓励开发多元化
我国国土资源部2009年10月份在重庆市綦江县启动了首个页岩气资源勘查项目。2011年年底，页岩气正式被国务院批准为新的独立矿种，成为中国第172种矿产，不再受油气专营权的约束。今年3月16日，中国第一部页岩气“十二五”规划出炉，其中提出到2015年，页岩气产量将达到65亿立方米/年；到2020年，年产量要达到600亿-1000亿立方米。
截至今年4月底，中国共完钻63口页岩气井，其中石油公司61口、国土资源部2口，这些井口大部分都属于实验性质。有资料显示，中国页岩气的每米直井和水平井的成本分别为2万美元和3万美元，这意味着打一口3000米深的气井，需要投入超过3亿元人民币。
国土资源部油气资源战略研究中心副主任张大伟保守估算，要使得上述“规划”在2020年达标，中国需要打出2万口页岩气井，按照10年计算，则未来10年内中国各界围绕页岩气项目需要投资6000亿元人民币以上巨资，这亦导致产业整体面临巨大资金缺口。
对于政府此次向民企开放页岩气开采，业界大多猜测是央企不愿啃“硬骨头”，不愿大笔资金投入冒险。对此，厦门大学中国能源经济研究中心主任林伯强接受南都记者采访时认为，鼓励民间投资是政策趋势，并非央企不看好。事实上，页岩气开采前景十分诱人，而全面开放，对这一新能源领域的发展无疑更为有利。广东油气商会燃气部部长邓子奕接受南都记者采访时也认为，从美国来看，开采页岩气的收益较高，国企不可能放弃这块肥肉，也不怕资金投入。由于常规天然气市场目前基本被国企垄断，国家希望逐渐向民营资本开放，因此从页岩气这一新领域切入，来鼓励能源上游开发的多元化。
国企民企都面临技术瓶颈
事实上，对国企和民企来说，页岩气开发都是一块需要付出才能到口的“肥肉”。
截至目前，在世界范围内，页岩气也是一个相当前沿的矿种。除中国外，全球仅美国和加拿大开采。美国已进入页岩气开发的快速发展阶段，加拿大商业开采还处于起步阶段。美国页岩气开发有80多年的历史，产量占美国天然气总量的8%以上。中国主要盆地和地区页岩气资源量约为15万亿-30万亿立方米，与美国28.3万亿立方米大致相当，意味着前景广阔。
“但我国不能简单与美国类比。”厦门大学中国能源经济研究中心主任林伯强向南都记者表示，“除体制问题外，更重要的是水资源的问题。”他分析，页岩气开采对地下水的污染比较厉害，美国即使环保要求较高，也污染了地下水。但美国不缺水，而我国是缺水国家，如果与农业争水的话，很可能会约束开采量。
邓子奕也表示，我国页岩气储量巨大，但开采难度也较大，而且我国地质情况比美国复杂，具体能够开采出来的量并不确定。
开采初期或需外资力量介入
不仅国企民企，外资企业也紧盯着这块“肥肉”，而我国在开采初期，很可能需与外资合作来解决技术问题。
3月20日，中石油与壳牌签署了首份产品分成合同，在四川盆地的富顺-永川区块进行页岩气勘探、开发与生产。此前，英国BP和美国雪佛龙分别宣布，已与中国公司签署合作或者合资协议，将在中国进行页岩气勘探或开发。“现阶段不具备大规模开采的条件，没有技术，与外资合作是绕不过去的。”林伯强表示，如果与外资合作，进展不会很慢，因为美国的技术已经很成熟。
邓子奕则认为，我国国内应该会有较好的技术，但最开始还需要借鉴国外经验。因此，在页岩气开采发展初期，肯定有外资力量介入，但发展到一定程度，结合我国地形实际，应逐渐拥有自主技术，最终目标是自主开采。
除技术支持外，从美国的经验来看，国家政策支持也有助于推进。“对民间资本开放，但如果不赚钱，民营还是不会投资，必须确保回报。”林伯强说，国企没问题，因为有国家补贴，但对民营就不行。因此，他认为政府应对开采页岩气的企业尤其民企，给予补贴。此外，民企往往有掠夺性开采的问题，所以有必要一开始提高门槛，防止资源浪费和环境破坏。而鉴于煤炭和稀土的例子，林伯强预计政府会在招标中确保相当的环保和技术标准。
