受气源限制，我国天然气客车的使用区域集中在燃气资源开发较早、储量丰富的中西部地区，天然气客车在东部地区的使用多集中在城市公交或者短途客运。
随着加气站等各项基础设施建设的不断完善，东部地区的省市也开始尝试在长途客运班线上投放天然气客车。此前青岛交运集团在青岛—威海的省级长途客运班线上投放了一批LNG客车，为了解其运营情况，《商用汽车新闻》记者做了一番调查。
LNG加入长途班线运营
据青岛交运集团相关负责人介绍，目前集团共有LNG长途客车29辆。其中，跑青岛—烟台班线的有5辆，青岛—威海班线的有4辆，这两条线路是由交运集团快线分公司运营。另外还有LNG旅游客车20辆，由交运集团旅游集散中心经营。
“我们正在使用的LNG客车主要是福田BJ6126U8MTB-1型客车和新型青年尼奥普兰6127客车，这批LNG长途班线客车是交运集团通过公开招标采购来的。”青岛交运集团温馨巴士有限公司总经理曲国庆说道。
同时，他还提到，在选择跑长途班线的LNG客车时主要有3个重点考虑因素。一是主要选择国内一线客车品牌，LNG整车技术比较成熟，并且广泛应用的客车车型；二是在车辆配置上选择全承载车型，更加安全节能；三是可以选装两个LNG气瓶，容量大，能够保证长途行驶。
在车辆购置资金方面，曲国庆表示：“交运集团的LNG长途班线客车全部由企业自筹购买，而公交客车则是先期由企业融资支付，政府分期偿还。近年来，集团加大了节能减排力度，积极筹措资金增加天然气车、纯电动车等新能源车辆。每年都会向政府提交报告，申请使用环保车辆的节能减排补贴。”
据曲国庆介绍，投入长途班线的LNG客车均为新车，票价与普通车辆一样。当《商用汽车新闻》记者问道使用LNG客车的线路如何在较高的购车成本下保证效益时，曲国庆说道：“每辆LNG客车比普通车辆增加成本约4万元，而其节约的燃料成本很快可以收回额外的车辆购置成本。与此同时，LNG客车所带来的环保效益确实十分巨大。”
以青岛—威海线路为例，两地往返路程共540公里，普通客车跑一个往返要消耗柴油100多升，油耗成本超过800元。而LNG客车要耗费天然气100公斤左右，成本为600元左右。如此算来，一辆LNG客车跑一次青岛—威海班线就可以节省200元左右。额外的购车成本在比较短的时间内就可以从燃料差价里面收回。
据介绍，就目前而言，使用LNG客车的长途线路车辆运营状况良好。由于全部是新车，上座率甚至高于其他同线路车辆。而且目前车辆已经运行超过40万公里，尚未出现任何LNG系统方面的故障和问题。
另外，长途旅客对投入运行的LNG客车的接受程度也不错。有乘客表示：“天然气客车乘坐很舒服，噪声也很小，而且还很环保，应该在更多线路上使用天然气客车。”
据曲国庆介绍，LNG客车的驾驶员纷纷表示，LNG客车的动力性能较好，起步稳，提速也很快。投入使用的LNG客车受到了长途客车驾驶员的肯定。
加气站建设是运营保证
运行天然气车辆，最重要的是保证气源充足并且加气方便。据《商用汽车新闻》记者了解，青岛市辖区内共有8座LNG加气站。在山东省境内，除青岛的8座以外，还有将近30座LNG加气站。LNG客车跑省内的长途客运，基本上不必担心加气的问题。
据曲国庆介绍，青岛交运集团跑长途班线的LNG客车并不需要在运行的途中加气，车载的气瓶容量完全可以满足往返600公里的需要。集团跑旅游班线的LNG客车主要在市内、省内运行，长途班线也是在省内往返。此外，济南、泰安、烟台、潍坊等城市均设有LNG加气站，完全可以满足加气需要。
“整个青岛市辖区有多座加气站，分布在各个方位。但是就青岛市区而言，目前仅在汽车东站设有一座LNG加气站，这是由我们交运集团和中海油合作建设的。我们集团与中海油签订了战略合作协议，共同出资建设LNG加气站，并由我们集团提供和规划场地，中海油提供技术培训和支持。除汽车东站的这座LNG加气站之外，我们还计划在汽车北站等地选址建设新的LNG加气站，以便更好保证所有LNG车辆的加气需要。与中海油合作建设的LNG加气站，对交运集团所属车辆的加气价格优于市场价格。这也有利于我们控制成本，在节能环保的基础上保证效益。”曲国庆这样告诉《商用汽车新闻》记者。
据介绍，在LNG客车的维护保养方面，交运集团使用的LNG客车生产厂家在青岛都设有专门的服务站提供维修保养服务。对于采购的车辆，集团会要求生产厂家在交运集团维修公司设立服务站，负责车辆的售后服务和日常的维修保养，这样就为LNG客车的运营免去了后顾之忧。
节能环保是首要考虑
青岛交运集团总经理刘永康曾在接受采访时表示，LNG客车与普通客车相比具有无可比拟的优势。首先尾气减少90%以上，接近零排放，能有效降低环境污染。同时LNG客车的燃料成本比柴油车低近三成，在经济性上更具优势，长期使用可以兼得环境效益和经济效益。所以，无论是出于环保还是经济性的考虑都应该大力发展天然气客车。
“与普通客车相比，LNG客车在经济性上更具优势。与汽柴油车相比，LNG客车的性能更稳定，不易泄漏和挥发，安全性高。作为燃料的天然气不含硫、水分及其他杂质，更加环保清洁。同时，比汽柴油车辆节能约15%~30%.”青岛交运集团安全技术部门相关负责人告诉《商用汽车新闻》记者。
“交运集团推广LNG客车是出于节能环保的考虑，响应国家节能减排的号召。作为青岛市最大的运输企业，集团承担着重要的社会使命。降低碳排放、减少尾气污染、提高城市空气质量是集团的责任。另一方面，在减少排放的同时，LNG客车与普通客车相比节能效益十分明显，在很大程度上降低了运输成本。”曲国庆这样说道。
在《商用汽车新闻》记者问道交运集团在推广使用LNG客车的下一步计划时，曲国庆这样说道：“从今年起，交运集团新增和更新的长途客车将大部分采用LNG客车，同时今年将首次在青岛市引进110辆全承载LNG公交车。更多LNG车辆的投放使用，也将为青岛的节能减排事业贡献力量。”
此前，青岛交运在城市公交上已经投放过CNG客车，在运营和维护天然气客车方面积累了一定的经验。
“与CNG客车相比，LNG客车的续航里程更长；瓶压更低，只有CNG气瓶的1/17，安全性更高。其次，在清洁性上，LNG客车也优于CNG客车。另外，LNG客车比CNG车辆节气约5%~20%，更经济节能。在加气速度上，LNG客车的加气速度比CNG客车快5~10分钟。”青岛交运集团安全技术部门相关负责人说道。
