煤层气作为一种新能源大家似乎很陌生。其实，它并不是什么新东西，它的另一个名字瓦斯大家早已耳熟能详，由于往往和煤矿事故相关联，因此也被称为“矿井杀手”。然而，这一“杀手”并不总是那么令人讨厌，其热值与天然气相当，如果利用得好，它和常规天然气一样，是非常优质的能源。我国煤层气资源总量36.8万亿立方米，与常规天然气资源量基本相当，位居世界第三。但是，我国煤层气藏普遍具有低压、低渗透的储层特性，开采难度很大。
据石油专家介绍，针对中国煤层气的储藏特点，必须采取 “U”形水平井和多分支水平井的开采方式开采。而这种方式必须由一对连通井组来完成，两井相距200至1000米。这个距离在地面上可能不算什么，但如果要在几百米甚至上千米的地下准确地把两口井相连，难度就像在地底下“穿针”一样。
过去，我国要开采煤层气只能进口国外的设备和引入国外的技术服务。如何打破国外的技术垄断，开发中国人自己的地下“穿针”技术，成为我国开发煤层气的关键技术之一。
中国石油钻井工程技术研究院的科研人员经过3年刻苦攻关，终于在2011年研制成功了DRMTS—I煤层气水平井远距离穿针装备和技术。据该项目组组长、钻井工程技术研究院申瑞臣教授介绍，远距离穿针装备是技术难度极大的机电一体化产品，许多技术在国内都属于空白，而且还缺乏国外资料借鉴。在3年多的攻关过程中，科研人员进行了百余次的室内试验、地面信号模拟试验和现场试验，终于攻克了所有技术难关。
该装备研制成功后，先后为中石油华北油田、香港龙门煤层气公司、格瑞克煤层气公司进行了6井次的穿针技术服务，均一次性完成了两井连通任务，探测范围超过70米，距离测量误差小于5%，达到了国际先进水平。与国外设备相比，我国研制的装备具有两大优势：一是具备近距离测量能力。由于采集系统超量程，国外设备在小于3米的范围内便失去引导功能，而中国的远距离穿针装备在1米距离依然可以引导。二是具备井斜偏差测量能力，能够进行三维立体导向连通，可满足非煤层中的几何导向连通作业。
DRMTS—I远距离穿针定位系统的研制成功，使中国石油天然气集团公司成为全球第二个掌握此项高端钻井技术的公司。据中石油有关专家指出，有了我们中国人自己的地下穿针技术，不仅可满足国内外煤层气钻井市场的需求，加快我国煤层气的开发和利用，而且大大提高了国内企业的竞争力。和过去只能引进国外设备相比较，仅服务费一项，就可以为中石油每年节省至少1000万元。
