近期，日俄能源合作风生水起。
日本成功参与了俄油气上游产业重要项目。6月22日，俄罗斯天然气工业股份公司（Gazprom）下属的石油公司俄罗斯天然气工业石油公司（Gazprom Neft）与日本石油、天然气和金属矿物资源机构（JOGMEC）签署了合作协议。双方将共同勘探位于俄罗斯远东伊尔库茨克地区Chonskaya油气蕴藏区的Ignyalinskoye油气田。在俄对外国资产进入本国能源上游产业态度较为谨慎的背景下，日公司与俄达成协议实属不易，更何况日方将获得该项目高达49%的股份。
日本还拓展了与俄在液化天然气下游领域的合作。6月24日，日本经济产业大臣枝野幸男在圣彼得堡与俄罗斯能源部长诺瓦克举行会谈并签署备忘录，两国政府将为民间企业在远东城市符拉迪沃斯托克建设液化天然气工厂的计划提供必要的支持。该工厂预计每年可生产1000万吨液化天然气。日本伊藤忠商事等出资成立的“远东俄罗斯燃气事业调查公司”，为该项目开展了可行性调查。俄罗斯将萨哈林等地气田生产的天然气通过管道输送至符拉迪沃斯托克的工厂加工成液化气，再供应亚洲各国。日可通过该项目扩大日俄天然气贸易，甚至有可能说服俄修建海底管道向日输送天然气。
日俄合作取得上述引人瞩目的进展并非偶然，而是两国各方面战略考量的必然结果。
其一，俄供应对日能源安全的重要性已明显提升。首先，日俄双方原本就在能源领域具有天然的互补性。日本能源高度依赖进口，是全球第三大原油进口国和第一大液化天然气进口国。而俄罗斯是重要的能源出口国，其原油出口位居世界第二位，液化天然气出口位居第一位。其次，去年以来，西亚北非局势动荡及核事故的发生使日本更加重视俄能源供应。以伊朗为例，日本从伊朗进口的原油占到总量的10%以上。去年起，美国一直迫使日本冻结伊朗在日本的资产。2012年5月，承担着日石油企业从伊朗进口原油80%交易额的三菱东京UFJ银行曾短期中断与伊朗央行的交易。尽管迫于国内压力，日很快恢复了交易，但未来是否能顶住美不断加大的制裁力度仍是未知数。而去年的核电事故对日本能源产业打击沉重。事故前，核电占日用电总量的30%。核灾难发生后，日本54座核反应堆中的50座停止运行。放弃核能使日电力供应立即缩减了三分之一。俄的能源供应对日填补关闭反应堆后造成的供应空额意义重大。事实上，2011年3月核电事故发生后，俄罗斯承诺从其远东地区提供6000兆瓦的电力，输送20万吨的液化天然气，并将对日本的石油出口增加一倍到1800万吨，并同时增加石油产品的供应。最后，从俄进口能源运输成本相对低廉、运输通道更为安全可靠。日本绝大部分能源进口经过马六甲海峡，但此运输路线的安全问题长期困扰日本。日认为，从俄进口液化天然气或选择通过管道运输会风险更低。
其二，与日进行能源合作符合俄经济利益和战略选择。俄未来经济发展仍将严重依赖能源出口收入，普京再次当选后，其对外关系重心可能会转向亚洲，而自然资源领域的合作将成为这一转变的重要组成部分。更现实的是，俄在远东的能源部门需要资金和技术投资，以改善和扩大其液化天然气、炼油厂和输油管道的基础设施。增加对日本的能源出口，增强与日本能源企业的联系将有助于为俄罗斯提供其颇为需要的资金。以上述俄罗斯天然气工业石油公司与日本石油、天然气和金属矿物资源机构的合作为例，后者将承担勘探所需要的1亿美元费用，并为后续的开发阶段提供资金支持。另外，日本加强与俄能源合作有助于俄在与其他国家谈判能源项目时更为主动。
其三，能源合作有助于增进彼此信任和理解，对两国解决领土争端有利。北方四岛问题是影响日俄关系的重要因素。日本指责俄在北方四岛问题上立场强硬，认为此问题的法律僵局无法化解，因此将长期存在。但部分学者指出，正是因为这种不信任和不同的利益它们才应该在经济领域加强合作来促进政治关系。日本正在研究铺设俄罗斯至日本的天然气管道。其背后重要的考虑之一是管道的建设往往使两国关系更为紧密，有助于两国建立友好关系。
鉴于上述因素，日俄有望在能源合作领域取得更大进展。与此同时，日俄能源合作也面临若干不确定因素。日本国内无法摆脱对双方领土争端和政治关系的担忧。有意见认为，获得资源固然重要，但不能将本国的能源安全交付到俄手中。日应避免对俄过度依赖。实际上，日本政府内部存在着两种对立意见。一派主张与俄罗斯扩大合作，摆脱对中东的依赖；另一派则认为对俄罗斯的依赖不能超过15%。两派各执己见会影响日对俄方针的制定。
另外，尽管日本日益重视加强与俄能源合作，但不会将此作为唯一的维护能源安全的手段。日也会增加与美国和澳大利亚等国的能源进口。能源来源多样化将是日本长期追求的目标。
