随着美国的页岩气在能源消费结构中的比例不断上升，这个全球最大的石油消费国或将逐渐摆脱对中东石油的进口依赖，围绕能源的国际安全保障格局也可能改写。
在2000年以后，由于技术进步以及天然气价格高企，美国页岩气产量出现井喷式增长，大大提高了美国的能源自给率。统计显示，2005年美国页岩气产量仅196亿立方米，随后6年则呈爆发式增长。2006年为283亿立方米，2010年为1387亿立方米，2011年为1720亿立方米，年均增长高达43.1%。
美国能源信息署(EIA)在《2011年能源展望》中预测，到2035年美国的页岩气在天然气总产量中的比例将上升至45%，美国能源总消费中的净进口比将由此降至17%。
分析认为，随着美国页岩气产量不断增加，预计到本世纪30年代中期南北美洲的油气产量完全可以满足美国的需求。换言之，全球最大的石油消费国——美国将逐渐摆脱对中东石油的进口依赖。
资料显示，2011年美国的石油(包括源自天然气的液体燃料等)日消费量为1880万桶。其中，840万桶来自进口，而这其中的184万桶则依赖从沙特阿拉伯等中东国家进口，占进口量的20%以上，美国更大的石油进口来源其实还在美洲地区(如加拿大和墨西哥等国)。
有业内人士指出，按照目前的趋势，到2020年美国的石油进口量将降至600万桶左右，到2035年减至400万桶以下。而这些都要归功于美国国内页岩气产量的增加，据悉，目前美国的页岩气日产量为90万桶，2020年将达到200万桶以上，规模超过从中东的石油进口量。而到了2030年，美国依赖从中东进口石油的格局将几乎不复存在。
自1973年石油危机以来，摆脱对中东的石油依赖就一直成为美国面临的重大课题。随着页岩气的发展，美国对石油短缺的担心将会不断减弱，围绕能源的国际安全保障格局也可能改写。
另外，美国的外交政策也一直围绕确保石油而动，从这一层面来看，页岩气还具有改变美国外交政策的潜力。美国能源官员也指出，“能源安保的定义正将发生变化”。而由于天然气的广泛用途，页岩气产业发展在为美国带来能源保障的同时，也将带来美国制造业的复兴，刺激美国经济走出困境。
