国务院新闻办24日发布的《中国的能源政策(2012)》白皮书指出，中国积极推进能源市场化改革，凡是列入国家能源规划的项目，除法律法规明确禁止的以外，均向民间资本开放。鼓励民间资本参与能源资源勘探开发、石油和天然气管网建设、电力建设，不断完善理顺成品油价格形成机制，开展天然气价格形成机制改革试点。而就在白皮书公布的一天后，国土资源部2012年页岩气探矿权招标开标仪式25日在北京举行，83家各类企业参与共20002平方千米20个区块招标。
本次招标推出的20个区块总面积为20002平方公里，分布在重庆、贵州、湖北、湖南、江西、浙江、安徽、河南8个省(市)。招标的要求是凡在中华人民共和国境内注册，注册资本金在人民币3亿元以上，具有石油天然气或气体矿产勘查资质、或与已具有资质的企事业单位建立合作关系的内资企业和中方控股的中外合资企业，均可投标。每个投标人最多可投标2个区块。
此次招标是页岩气首次面向各类投资主体，是民营企业进入页岩气行业的第一步，而民营企业的进入可以促进市场的良性竞争，优化产业结构，让更多的企业能够推动中国经济可持续发展。页岩气作为民资注入的突破口，将对民资注入其他能源领域做出参考和借鉴作用，在政策的支持下，民资在其他能源领域的规模扩大也将指日可待。
