日前，在雅典召开的一个能源运输会议上，来自休斯敦大学的能源分析师、同时身为多家国际能源公司顾问的Michael Economides大胆预言，地中海将成为最先采用海上压缩天然气运输方式的地区之一，并且在15年内，压缩天然气将超越液化天然气成为地中海上天然气运输的首选方式，特别是北非与南欧间经地中海的天然气运输。

　　虽然多年来一直有人大力提倡海上压缩天然气运输这种运输方式，但先前试图开创一个新的航运领域——海上压缩天然气运输的努力却始终没有结果。直到最近，才开始有大批压缩天然气船项目上马或获得审批。据悉，目前已有压缩天然气船下水运营。

　　“液化天然气船将很难与压缩天然气船竞争，因为液化天然气船的容量较小，而且运输距离大多在2,000公里以内。不久后，压缩天然气船就将取代地中海上的液化天然气船。” Economides说。

　　北非的利比亚的天然气储量在非洲位居第四位，发展压缩天然气运输的潜力巨大。

　　由于海水很深、海床高低不平等原因，在北非产气国（利比亚等）与南欧市场（西西里岛以东）间建造输气管道的难度非常大。此外，在海底建管道的成本是在大陆上建管道成本的10倍。因此，压缩天然气可成为最佳的替代方案。

　　“对希腊、塞浦路斯和马耳他等从利比亚进口天然气的南欧国家来说，采用压缩天然气方式运输合情合理。利比亚需要跳出液化天然气的旧模式，改以压缩天然气运输。” Economides说。

　　其他适合压缩天然气运输的航线还有，从阿拉斯加到美西海岸俄勒冈、加利福尼亚等州的航线、到中国的一些航线、从俄罗斯气田到日本的航线以及北海航线。

　　最后，Economides表示他对天然气能源的未来非常看好，但短时间内尚难替代石油、煤等传统能源。