俄罗斯天然气工业公司副总裁亚历山大。梅德韦杰夫日前在接受媒体采访时表示，尽管乌克兰方面表示了拒绝，但是俄罗斯方面坚持乌克兰应该为2012年从俄罗斯购买天然气不足而支付70亿美元的罚款。俄乌天然气风波由此再起。
俄天然气公司今年1月底表示，按照俄乌两国的天然气合同，乌克兰每年应该从俄罗斯采购520亿立方米天然气，乌克兰方面可以根据实际需求减少20%的购买量，也就是至少需要购买416亿立方米，但是2012年，乌克兰只购买了249亿立方米。因此，俄气公司要求乌克兰方面支付70亿美金的罚款。
俄气公司做出罚款决定以后，乌克兰方面立即予以了拒绝。乌克兰石油天然气公司称，有关减少天然气购买量的决定已经提前告知俄天然气工业股份公司，实际购买的天然气费用已经按期足额支付给俄方。因此，乌方不打算支付罚金，并且认为，俄罗斯的这一决定是想在与乌克兰关于建立天然气运输财团以及天然气价格的谈判中争取筹码。
早在2012年1月，乌克兰就表示，为缓解财政压力，乌克兰政府决定在2012年大幅削减俄罗斯天然气的进口量，从2011年的400亿立方米减少到270亿立方米天然气。乌克兰方面强调，由于俄罗斯天然气价格居高不下，乌克兰经济已经无法承受这种负担，乌克兰将充分利用自己的煤炭资源替代对天然气的需求。乌克兰方面的这一要求当时就遭到了俄方的拒绝，俄天然气公司当时表示，这只是乌克兰单方面做出的声明，合同双方并没有就此达成一致，这一做法毫无意义。按照俄乌天然气合同中有关条款，如果乌克兰单方面减少进口量，那么就必须对减少的部分进行赔付。
此后一段时间，双方一直试图就此事进行协商，但是都没有能够达成协议。最终，俄天然气公司还是作出了70亿美元的罚款决定。应该说，这一次关于购气量不足的纠纷实际上就是俄乌两国近年来天然气谈判当中的一个最新博弈点。双方都希望能够借此能在重要性更大的谈判中赢得更多的筹码。
俄罗斯同乌克兰的天然气谈判已经持续了很长时间。亚努科维奇担任乌克兰总统之后，乌方坚持要求修改2009年1月签署的为期11年的天然气供应合同。乌克兰方面认为，签署这一合同的前总理季莫申科存在越权行为，导致该合同签约金额过高。如今，季莫申科已经被判入狱7年，而基辅方面也一直试图实质性降低俄罗斯出口给该国的天然气价格。
虽然看上去，两国的分歧是在天然气价格问题上，但事实上，双方在天然气谈判中的主要利益冲突还不仅限于此。目前俄罗斯向欧洲供应的天然气超过三分之二是经乌克兰境内的管道运输的，每年的运输量接近1000亿立方米。过去几年里，俄乌两国因为天然气价格分歧引发了两次断气风波，从而导致对欧天然气供应中断。风波过后，乌克兰作为过境运输国的地位被大大加强了。
俄罗斯曾经先后提出了兼并乌克兰国家油气公司、成立管理乌克兰天然气过境运输管道体系的联合财团等谈判条件，但是均遭到乌克兰拒绝。对于俄罗斯来说，保持乌克兰对俄罗斯天然气的依赖不仅仅对于与密切俄乌两国合作关系有重要意义，对于俄罗斯向欧洲出口天然气也非常重要。
而对于乌克兰来说，摆脱对俄罗斯天然气的依赖则是一个重要目标。最近两年随着乌克兰煤炭开采量的提高，乌克兰希望逐步朝“以煤代气”的方向过渡。今年1月，乌克兰又与荷兰皇家壳牌集团签订了一份价值100亿美元的页岩气勘探和开发协议，打算开发本国页岩气资源。所以可以看出，目前俄乌两国在天然气购气量上的纠纷，实际上背后还交织着更为复杂的利益纠葛。
