尼日利亚之前的大客户美国正朝着能源自给的方向奋斗，其非洲的竞争对手也不断增加能源供应，对于石油工业停滞不前的尼日利亚来说，石油收入可能会日益减少，必须努力寻找替代储量。
美国的能源热潮已使其对尼日利亚的石油需求大幅下降，而法律的不确定性、政治纷争、腐败等成为尼日利亚石油工业发展的巨大障碍。
此外，非洲大陆的竞争对手也迎头赶上，他们提出更好的条件吸引外国石油公司投资。
GlobalPacific&Partners公司首席执行官邓肯·克拉克称，“尼日利亚的石油工业存在诸多问题，多年来该国一直无法实现储量和产量的增长，而高企的油价推迟了尼日利亚石油工业衰退迹象显示的时间，但不可能永远掩盖这一事实”。
在尼日利亚，石油占了该国80%的政府收入和95%的外汇储备，油气价格和需求上的任何负面变化都会使这个非洲第二大经济体变得不堪一击。2011年，出口美国的石油占其出口总量的35%。美国能源信息署的数据显示，2012年美国从尼日利亚进口的石油总量下降了40%。美国需求的下降已导致尼日利亚油价比官方销售价格低40美分/桶，同时该国原油库存也有所增加。
分析人士卡奥德·阿金德勒称，“尼日利亚须努力把握快速增长的亚洲市场，现在越来越多的东非国家油气行业开始崛起，成为有力的竞争者，而这些地方与尼日利亚相比更靠近亚洲市场”。
过去5年，撒哈拉沙漠以南的非洲地区有70处油气新发现，多来自坦桑尼亚、乌干达和莫桑比克。根据美国地质调查局的统计，这3个国家的天然气储量可能达250万亿立方英尺。
未来5年，非洲东部几个液化天然气厂将投产。而有同样天然气储备的尼日利亚过去8年液化天然气新项目却没有任何进展，合作伙伴雪佛龙和康菲石油的撤资更加剧了项目的不确定性。
壳牌已出售了尼日利亚的陆上石油区块，奔赴非洲其他地方扩展业务。尼日利亚邻国加纳近期也步入产油国的行列。
壳牌尼日利亚开发公司负责人穆丘·萨摩恩说，“中短期内，油气巨头的投资是有限的，竞争格局已改变了，尼日利亚不能错失良机”。
石油部长德齐亚妮·艾利森·马杜埃克曾对银行家和石油公司表示，尼日利亚正进入促进投资和生产的新时期。但此说法似乎只是个安慰。
马杜埃克称，尼日利亚将改造境况不佳的炼厂，提高油气产量，减少尼日尔河三角洲地区的不安定因素，确保能源法规的顺利通过。据称，该法规将提高尼日利亚油气资源的竞争力。马杜埃克2010年上任时作出类似承诺，但现在看来很多目标都未实现。尼日利亚每年因原油盗窃和海上走私损失60亿美元，石油巨头表示，在尼日利亚的运营成本已成为全球最高。
能源咨询公司伍德麦肯锡预测，由于新石油工业法案的推迟，数百亿美元的投资可能会受到阻碍，到2020年，尼日利亚的石油产量可能会下降20%。外国石油公司称，他们不会在新石油工业法案通过前在该国投资。如果法案通过，且收取高额税，那么外国石油公司将不会考虑新投资。
尼日利亚国家石油公司是该国的能源业务中心，几轮政府调查中发现的腐败现象已使该公司元气大伤，但撒哈拉沙漠以南几乎半数的石油产量仍来自尼日利亚国家石油公司。该公司称，如果马杜埃克能遵守承诺，那么尼日利亚原油产量可以翻番，世界第九大天然气储地也会被充分开发。
