一份最新研究报告显示，澳大利亚可能拥有1000多万亿立方英尺（1立方英尺=0.03立方米）的页岩气储藏，但若想要进行全面开发，还有待实施成熟的环保措施并降低开发成本。
澳大利亚学术研究委员会在报告中写道，虽然澳大利亚坐拥丰富的页岩气储量，但想要开发这些页岩气并不便宜。
据英国《卫报》报道，报告指出，澳大利亚开发页岩气所需的基础设施建设成本将是美国的两倍，因此页岩气的价格也要更高才能获利。报告预测，未来两年内，各大企业将在页岩气开发上耗费约5亿美元（1美元约合6.1元人民币）。目前澳大利亚能源公司Santos已经在昆士兰修建了第一口页岩气井。
对于页岩气开采所带来的环境问题，报告指出，“页岩气开发可能造成诸多影响，但大多数发生的概率很低。即使发生，除对生物多样性造成的影响之外，通常是有补救措施的。尽管如此，仍需充分考虑开发页岩气对地貌、土壤、动植物群、地下水、地表水、大气和人类健康带来的影响，以消除人们的顾虑”。
报告作者之一皮特·库克教授表示，在开发页岩气之前，许多前期工作必须严格执行，包括透明的管理制度。“开发页岩气需要严格保护地下水免受污染，公路和钻井造成的地貌破碎化也是需要考虑的问题。澳大利亚的页岩气开发与北美不太一样，开发页岩气的工作将进行得更为缓慢。”
“推动北美页岩气行业发展的可能不只是页岩气，还有页岩油。”库克说：“如果在发现页岩气的同时也发现页岩油，情况就不一样了，因为澳大利亚石油储量并不丰富。”
澳大利亚自然资源公司Linc Energy今年1月宣布在澳中部Arckaringa盆地发现储量达2330亿桶的页岩油，预计总价值达20万亿澳元。南澳州矿业部长Tom Koutsantonis说，仅仅这些石油就足够澳大利亚成为石油净出口国。不过有关官员警告说，这些石油的开采能否盈利目前还难说。
