近年来，虽然煤炭石油的价格大跌，但中国的天然气价格还是比煤炭贵3-4倍。有调研数据显示，北美天然气价格仅为每百万英热单位4美元，相当于人民币(6.2070, 0.0066, 0.11%)0.6元/立方米，而中国的天然气价格在3元/立方米左右，几乎是美国的5倍。天然气的高价限制了其需求，按照有关单位的预测，我国2020年的天然气供应可达4800亿立方米，但需求只能达到3000-3600亿立方米。

美国的天然气比煤炭便宜，中国的天然气比煤炭贵得多。美国的煤炭使用并不多，页岩气革命之后，低价的天然气替代煤炭进展得很顺利。中国的天然气最初用于解决民用气需求，但民用天然气饱和之后，需转向天然气化工和发电，如果天然气价格比煤炭高数倍，天然气代煤就有困难。

业界人士认为，要解决煤炭、电力和天然气的相对价格不合理，可以有4种办法，一是提高电价;二是对使用天然气的用户给予补贴;三是降低天然气价格，不再采用净回值法，而是依靠市场竞争，根据市场供求定价;四是调高煤炭价格和降低气价并举，使煤炭、电力和天然气之间的相对价格处于合理水平。