以色列对于天然气开发的态度完全可以用“又爱又恨”来形容。自从位于东地中海地区的黎凡特(Levant)盆地发现了天然气和石油储量，以色列在油气开发领域前进的步伐似乎就一发不可收拾。

2004年，以色列在黎凡特盆地对诺阿(Noa)和玛丽-B(Mary-B)两个气田展开商业开发，并取得了良好的效果。2009年至2010年间，如今鼎鼎大名的塔玛尔(Tamar)气田和利维坦(Leviathan)气田又相继被发 现，两个气田储量之丰富，在全球范围内都屈指可数，进一步坚定了以色列能源独立的信心。

天然气的开发也给以色列带来了诸多实惠。能源供给的补充自不必说，以色列的电力公司已经用天然气发电项目取代了昂贵的重油发电，实现了全国40%的电力依靠燃气发电供应。

以色列的经济发展也受到了天然气开发的积极影响。据以色列《环球报》报道，以色列央行2014年年度报告数据显示，仅塔玛尔气田去年一年就为以色列贡献了0.3%的GDP，完全弥补了此前一年以色列因战争遭受的损失。以色列央行表示，2013年间，塔玛尔气田为以色列GDP贡献了0.8个百分点。

此外，以色列还积极策划出口天然气。2013年，以色列政府提出，计划在今后25年，将天然气产量的40%用于出口，次年初，以色列就与纠缠多年的紧邻巴勒斯坦签订长达20年的协议，向后者供应天然气。不仅于此，以色列还与土耳其等周边邻国开展了能源合作谈判，甚至开始与此前的天然气供应国埃及谈起了买卖。牛津研究集团(Oxford Research Group)分析师萨拉·哈桑指出，东地中海地区天然气的开发促进了地区合作，缓解了各国间的关系。《纽约时报》甚至直言，以色列开发两座巨型气田给整个中东地区的和平都带来了新的转机。

然而，成也萧何败也萧何，如今让以色列头疼不已的也是这两座为其带来巨大经济乃至政治利益的天然气田。

据《以色列时报》报道，自海上气田开发以来，以色列电力公司开始使用天然气发电，以居民本以为从此电费能有所下降，但是，以色列电力公司委托意大利能源专家阿斯卡里对利维坦和塔玛尔两个气田的合同进行了研究，发现经营两大气田的财团收入是全球其他类似运营商平均收入的两倍，以色列电力公司和其他能源供应商为此将多支付一倍的费用，消费者的账单自然也不会下降。

为此，以色列政府自去年就开始采取一系列措施打破垄断，包括批准设立专门基金运作本国天然气产业，要求利维坦项目所有人将油气权益出售给一些小型油气田项目，从而提高市场竞争等。

今年初，以色列反垄断局提出，应当终止诺布尔能源和德雷克集团在利维坦气田开发中的“垄断行为”，从而降低以国内能源价格。7月2日，以经济部长Aryeh Deri更是就近期争执不下的气田开发协议发表言论称，此前的天然气开发合同导致气田基本处于联合财团的垄断控制下，必须加以修正。

然而，天然气开发商们对此却是怨声载道，称以色列国内对油气行业的监管政策阻碍了气田开发进程。据普氏能源资讯6月末报道，有消息人士透露，以色列利维坦气田将推迟投产时间。消息称，该气田的运营方，由美国诺布尔能源公司(Noble Energy)和以色列德雷克集团(Delek Group)牵头的利维坦财团，原本预计在2018年初开始生产天然气，但是现在这一时间可能要推迟到2020年。

一名不愿透露姓名的以色列能源产业高管表示：“虽然利维坦项目还会继续开发，但过去几年间以色列出台的一系列监管限制，已经扼杀了天然气产业的发展。”

今年初，意大利Edison公司也暂时中止了购买两个以色列气田的谈判。路透社报道称，该公司对于以色列监管方面不确定性的担忧正在上升，这严重影响了其在以开展业务。