1月13日，在湖南省郴州事、资兴市海事部门的见证下，湖南东江湖旅游发展有限公司与湖北江润造船有限公司在湖北黄冈市举行湖南东江湖LNG燃料动力客船建造合同签字仪式。当日，我国首艘LNG燃料示范客船正式开工建设。该船的建造将对全国客船应用LNG起到示范作用。

东江湖位于郴州资兴市南部，是湘江一级支流耒水上游水系的一座大型水库，属湖南重点水网之一，2013年被确定为国家生态环境保护重点支持湖泊。湖面面积160平方千米，最大水深141米，正常蓄水量81.2亿立方米，其水质达国家一类饮用水标准，属湖南省经济社会发展的战略水资源。

2015年5月20日，湖南省政府杜家毫省长视察东江水环境保护工作时指出：“要将东江湖建设成为全省水资源保护的典范。”为强力实施湖南省人民政府湘江治污“一号工程”，作为全国首个推动客船推广应用LNG清洁能源燃料动力的县级政府，资兴市海事部门大力推进船舶动力燃料改造和船舶转型升级。海事部门组织赴全国多地进行考察学习，资兴市地方海事处还邀请各方面专家，对东江湖船舶应用太阳能、电能、LNG(液化天然气)作为动力进行了全面论证。对比其安全性、经济性、环保性和可持续性，最终选择在东江湖推广船舶应用LNG清洁能源。

早在2014年初，资兴海事部门就将推进船舶动力燃料改造列为重要工作。之后委托交通运输部水运科学研究院进行了实地调研、考察、论证，编制完成了《湖南东江湖LNG燃料动力游览观光船试点方案》和《湖南东江湖船舶应用LNG总体实施方案》，并于去年12月21日组织了交通部水科院、中国船级社等部门参加的专家评审，认为方案科学严谨，切实可行。

据悉，该示范船由重庆西海船舶技术咨询有限公司设计，经中国船级社审图，设计总长24.8米，型宽7米，设计航速每小时20公里，乘客定额90人，计划在今年5月完工后在东江湖下水投入使用，主要用于旅游观光。根据计划，近两年内，东江湖将新建90客位的LNG动力客船24艘、120客位的LNG动力船舶6艘。

LNG作为一种新型清洁能源燃料动力，相比传统的船舶燃料能实现硫氧化物的零排放、大幅减少因油品燃烧产生的温室气体和颗粒物的排放，杜绝油污对湖水的污染，是实现船舶节能减排的极佳选择。根据协议，湖南新能燃气有限公司将全面负责东江湖船舶应用LNG清洁能源动力的供气、LNG岸基站和加注站的建设。