可以肯定的是，天然气未来发展与巴黎气候大会提出的为应对气候变化各国需合作的目标息息相关。要想实现这个目标，必须在电力生产领域用天然气替代煤炭，在交通领域用天然气替代石油及其衍生物。当然，天然气还可以在其他一些重要领域发挥巨大作用。
在天然气供需方面，LNG的地位逐渐凸显。与2005年只有15个国家进口LNG相比，2015年底进口LNG的国家已达34个。即使在全球经济衰退导致需求减少的背景下，2015年全球对LNG的需求较2014年还是增长了2．5％。
为什么LNG相比于管道天然气更易获青睐？首先，液化、储存、再气化的成本已大幅降低，过程也更模块化。其次，LNG来源更丰富。再次，随着越来越多的交易在现货市场完成，人们不需要把长期合同作为唯一选择。目前，全球接近30％的LNG交易都是在现货市场完成。
在现货市场签订LNG合同（尽管在此过程中受供需影响可能价格会更高）会使购买者避免有冗长烦琐规定的必付合同，对电子商务来说尤其便利。基于此，甚至可以把LNG称为“灵活的天然气”。
此外，在南美洲，LNG弥补了水电站发电能力的不足。即便遭遇雨水不足的自然灾害，大量进口的LNG也能很快运到以解燃眉之急。巴西、智利、阿根廷、哥伦比亚和乌拉圭等都有意进口更多LNG。
值得关注的是，与已开始发展LNG产业的国家相比，正准备发展LNG产业的国家更倾向于使用浮式储存气化装置（FSRU）。目前来说，巴西有3个浮式储存气化装置，阿根廷有两个，哥伦比亚有1个，乌拉圭也将有1个。另外，智利已有两个已建好的陆地终端，第三个终端将是浮式储存气化装置。
澳大利亚也有了第一个浮式液化天然气（FLNG）项目。毫无疑问，用轮船生产、液化、储存气体，并将其从一艘船上倒到另一艘船上，是科技的巨大突破。目前还有两个类似装置正在建设中，当然接下来几年会有更多此类项目。
随着页岩气产量的增加，2016～2018年会有5个新型LNG项目运行，美国将把自己定位于领先卡塔尔的世界最大“灵活的天然气”产地，大西洋和太平洋附近的天然气需求也会大幅增加。到2019年，美国将日均出口LNG96亿立方英尺。澳大利亚也将增加LNG产量，并成为世界第三大LNG生产国。2020年，在全球LNG市场，美国、卡塔尔和澳大利亚的地位将更重要。
目前的过量供给和衰退的经济将使未来2～4年出现一个世界范围内的LNG大量供给局面。届时，生产者也将积极抢市场份额。可以预计的是，LNG价格将比过去十年更低。
正如之前提到的，进口LNG将进入市场，更多的再气化装置也会在南美洲沿海不断涌现。虽然阿根廷、巴西、玻利维亚、秘鲁、哥伦比亚和委内瑞拉都将增加天然气产量，但需求仍有巨大缺口，这也是进口LNG备受青睐的原因。
投资几十亿美元的这些LNG项目正打破地区性的能源壁垒，种种迹象显示，新型LNG设备将持续增加，而开发也会相对滞后。
