据中石油经济技术研究院的估计，2015年，全球天然气储量和产量继续保持增长趋势，剩余储量达189万亿立方米，天然气产量约为367万亿立方米，增幅较大的地区是北美、中东和非洲。
截至2015年底，全球LNG液化能力达到3.25亿吨/年，比2014年增加5.2%。其中，2015年计划投产的5个项目中，只有澳大利亚APLNG煤层气、Gladstone LNG和Queensland Curtis LNG 3个项目投产，新增产能1980万吨/年。计划及在建项目55项，产能达5.9亿吨/年，将在未来几年达到投产条件。截至2015年底，全球23个国家和地区拥有100个LNG接收站，共429个储罐，储存能力超过5020万立方米，接收能力超过7亿吨/年。另外，12个国家拥有16座浮式储存气化设施（FSRU）。
全球天然气消费增速有所回升，但区域增长不均衡
世界天然气消费市场主要分为北美、欧洲及欧亚大陆、亚太三大市场。根据BP统计，2014年，全球天然气消费3.39万亿立方米，增速低于预期，供大于需初现。同时，北美天然气价格上涨，欧洲和亚洲天然气价格下跌，三大市场价差明显缩小。2015年，在美欧经济复苏的推动下，全球天然气消费经过两年低速增长之后重新开始回升，预计全年消费量将达到3.5万亿立方米，同比增长约3.2%，增速高于2013年和2014年。全球主要天然气消费地区消费量均保持增长，但增幅不均。
除天然气自身所具有的特性外，全球和区域经济基本面是影响天然气消费和价格最主要的因素。2015年，世界经济复苏步履艰难，天然气消费增速进一步下降，估计增速将回落到1%~1.5%。欧洲经济渡过了自欧债危机以来最困难的时期，法德等核心国家复苏迹象明显，同时得益于天然气价格下跌，欧洲天然气消费没有延续自2011年以来连续下降的趋势，出现了大幅增长，增速接近6%。2015年，美国实体经济表现更为稳健，经济继续呈现复苏态势，增速约为2.1%。在美国经济增长尤其是实体经济复苏的拉动下，北美地区天然气消费增长了4%左右。与此同时，中东天然气消费出现了较快的增长。从国家看，美国天然气消费量遥遥领先，俄罗斯、中国、伊朗、沙特、日本分居第二至第六位。
天然气价格大幅下跌，区域价差缩小
受供应增加、需求增速放缓以及油价下跌等因素的综合影响，2015年，北美、欧洲、亚洲三大天然气市场价格均出现了不同程度的下跌，价差缩小。
2015年，受供需宽松影响，美国Henry Hub年均价格为2.62美元/百万英热单位，跌幅接近40%；以英国NBP价格为代表的欧洲天然气年均价为6.62美元/百万英热单位，下跌14%；以日本LNG进口平均价格为代表的亚洲天然气平均价格为10.64美元/百万英热单位，同比下降34.4%。同时，受全球市场供应宽松影响，全球LNG现货价格出现了大幅下跌，日本、法国、印度LNG现货价格跌幅均接近或超过了30%。LNG市场供大于求和现货价格下滑，使锁定价格的长期贸易合同价格失去了竞争优势，为规避风险，中短期和现货贸易比例大幅增加。
电力用气持续增长，但燃气发电缺乏竞争力
居民以及商业、工业和电力部门是主要用气主体，电力部门天然气消费占比保持最大。根据2015年国际能源署（IEA）中期能源展望，2015年OECD国家居民、商业用气比重为30%，工业用气比重为22%，电力用气比重为36%；非OECD国家居民、商业用气比重为13%，工业用气比重为26%，电力用气比重为45%。预计到2020年，在环保和节能减排的压力下，电力用气比重将继续上升。但是，相对于煤炭而言，天然气发电尚不具备成本优势，在中国等煤炭资源丰富的国家，气电仍缺乏竞争力。作为一种清洁的化石能源，天然气在减排和环保方面优势明显，在替代煤炭方面仍需要国际社会的共同努力和各国政策的强力扶持。
亚洲各国建设天然气交易中心，提高国际市场影响力
2015年，虽然亚洲主要LNG进口国天然气进口量有所减少，但亚洲仍然是全球主要的LNG进口市场。多年来，在种种原因影响下，亚洲一直未能形成地区LNG交易中心和影响全球的统一的LNG现货基准价。2015年，为了推动全球天然气贸易发展，提高在国际天然气市场的影响力，亚洲地区天然气交易平台建设加速。中国上海石油天然气交易中心于2015年7月日宣告投入试运行，交易量稳步增长；日本场外交易公司（JOE）于2014年推出LNG无本金交割远期外汇交易（NDF），并于2015年7月完成首批交易；新加坡研究推出新加坡鸡尾酒交易指数(Sling)。但是，相对于北美和欧洲分别拥有的Henry Hub和NBP天然气基准价格体系和交易平台，亚洲统一天然气市场的建设仍然任重道远。
