神华鄂尔多斯煤制油装置为直接液化装置，而神华宁夏煤业有限责任公司400万吨/年煤制油装置为间接液化。据了解，陕西未来能源有限责任公司的100万吨/年煤制油装置同样为间接液化。
纵观煤制油装置发展史，这是多煤少油的国家的重大发明。煤制油最早是被德国化学家弗里德里希·柏吉斯（F.Bergius），并获得专利，也因此获得1931年诺贝尔化学奖。世界第一座煤炭直接液化厂也是在德国建造的。随后日本、法国、美国、加拿大等国也先后获得此项技术，建设煤炭直接液化气装置。在原油价格不断升温的过程中，此项技术得到全球的瞩目，但在2008年以后，油价大幅回落给煤制油产业化发展带来了不确定性。
国外发展状况先不谈，中国也是一个富煤贫油的国家，西北部作为重点开发对象，煤制油产业也最先从这里开始。山西成为最早的煤制油实验基地，并建立了一套工业化试验装置。而后，因国内开始进口原油，且煤制油装置的成本高于进口原油，这项实验也不了了之。此后，直到2006年山东兖矿集团在陕西榆林市建设年产100万吨的煤间接液化装置，随后山西潞安集团以及内蒙古伊泰集团也相继建设成煤制油装置。神华集团内蒙古鄂尔多斯煤制油化工公司的100万吨煤制油直接液化装置是于2008年年底平稳运行的，这标志着我国成为世界上唯一实现百万吨级煤直接液化关键技术的国家。
随着煤制油装置的不断建设发展，煤制油技术也日渐成熟，而成品油又是热门能源，这也使其成为趋之若鹜的对象，曾一度，国家禁止建设300万吨/年以下的煤制油项目，但随着能源部署的发展，煤制油、煤制烯烃、二甲醚、煤制天然气和煤制乙二醇作为工业示范被列入石化振兴规划，煤制油项目也如雨后春笋般重新崛起。伊泰集团新疆煤制油在原来的16万吨/年基础上，再次建设的200万吨／年煤炭间接液化示范项目也于2016年7月份通过环评。
煤制油发展历史久远，目前中国仍对进口原油存依赖且程度逐渐增加，但随着国内能源的发展以及各项技术的成熟，中国对进口依赖程度已经逐渐收窄。
煤制油装置产出成品油的同时，也有副产品，其中就包含液化气。小编粗粗统计下，仅神华集团、陕西未来能源以及伊泰集团即将投产的装置所产出的液化气产量就为35.6万吨/年，而2016年1-8月份国内液化气总产量1595万吨，这占总产量的1.49%。
发展的不只是煤制油，也有煤制烯烃以及各种燃气深加工装置，装置的不断上马增加的不只是液化气的产量，也有厂家的销售压力。从八千以上跌至三千以下这是一个巨大的落差，虽然跟经济大环境有关，但也无法剔除产量的不断增加带来的供应压力。
