面对能源大转型这一宏大的话题，作为部级高端智库，国务院发展研究中心的观点是：“十三五”期间推动能源转型，应把天然气培育成为中国的主体能源之一。“十三五”末，天然气要占到一次能源消费比重10%以上；到2030年，天然气消费达到一次能源消费的15%左右，成为煤炭、石油后的第三大主体能源。
由国家能源局石油天然气司、国务院发展研究中心资源与环境政策研究所、国土资源部油气资源战略研究中心等部门编写的《中国天然气发展报告（2016）》白皮书也提出，应尽快提升天然气在一次能源结构中的比重，把天然气发展成为中国的主体能源。
国务院发展研究中心主任李伟10日在2016年能源大转型高层论坛上表示，无论是从发达国家的历史经验，还是对未来的一段时间技术变化的预测，以风电和光伏发电为主的可再生清洁能源成为主体能源，这是一个必然，但是恐怕尚需很长的时间。在风电、光伏发电的间歇性和波动性难以解决，以及储电动车等关键技术应用成本比较高，难以大规模推广的情况下，客观上需要相当规模的灵活的调解能源与之相匹配。
“在全球能源转型的宏观蓝图中，天然气已被广泛认为是最重要的过渡能源，目前，也只有天然气似乎才能够承担支撑能源转型这个过渡期的，或者是说转换期的特殊的重要任务。”李伟说，“天然气既具有清洁、低碳、高效、优质的特点和资源丰富、成本相对低廉，使用便利的优势，也可与可再生能源形成良性的互补。它是目前中国可以说最现实，最可行，最有潜力，也最能成为大众接受且技术条件较好的清洁能源。”
在上述论坛里，国家能源局副局长李仰哲代表国家能源局发表了演讲，介绍了能源发展十三五规划的相关情况。对于天然气的十三五规划，李仰哲表示，十三五期间，天然气占一次能源的消费比重力争达到10%。
国家能源局副局长 李仰哲
对于天然气未来成为主体能源的前景，李仰哲说，要在确保能源安全的前提下，安排好天然气的发展和应用。作为优质清洁的化石能源，天然气的确是实现能源转型的一个重要的选择，这是大家的共识。
“大家认为能源结构的本质是主体能源的更替，或者是说开发利用方式的根本改变，我们国家究竟在多长时间内能够实现主体能源的更替，大家要超前研究。新能源的替代的经济性和竞争力需要多长的时间，也需要我们深入研究。”李仰哲说。
不过，在天然气成为主体能源的道路上，如何提高其消费量已是眼下亟需解决的问题。李仰哲说，针对天然气常态下运不出去，而特殊时段和个别地区保障不了的现实，要重点做好三个方面的工作：一是要积极推进天然气价格改革，调整价格机制；第二是要拓展天然气的消费市场、拓展市场空间，主要方向是在居民生活、工业生产、交通运输等领域替代煤炭，同时，大力发展天然气分布式能源和天然气的调峰电站；三是保障天然气的工业安全，近几年我国天然气对外依存度不断的上升，2015年已经接近了32%，比上一年提高了1.5个百分点，我们必须把天然气对外依存度控制在一个合理的范围内。
