近日发布的《2017年中国天然气发展报告》显示，2016年中国天然气消费量为2058亿立方米，天然气用气人口首次突破3亿人，大约涵盖中国五分之一人口。不过，我国天然气在一次能源消费结构中占比仅为6.4%，同期世界范围内这一数值为24.1%，未来中国的天然气消费仍有巨大的需求潜力。然而，中国天然气产量长期难以支撑天然气消费需求，需要大量从国外进口。
数据显示，2016年我国共进口721亿立方米天然气，占总消费量的35%。相比之下，2015年共进口天然气614亿立方米，占总消费量31.8%。更需要关注的是，这一趋势很有可能继续拉大。报告披露，2016年中国天然气消费量同比增加6.6%，国内天然气产量同比增幅仅为1.7%。相比于日渐萎靡的石油，天然气正受到了世界各国的青睐，未来天然气有望成为新的能源主宰。
当前，全球十大天然气大国分别为：伊朗（34万亿方）、俄罗斯（32.3万亿方）、卡塔尔（24.5万亿方）、土库曼斯坦（17.5万亿方）、美国（10.4万亿方）、沙特（8.3万亿方）、阿联酋（6.1万亿方）、委内瑞拉（5.6万亿方）、尼日利亚（5.1万亿方）、阿尔及利亚（4.5万亿方）。天然气大国半数位于中东地区，地缘政治复杂多变。对中国而言，保障天然气安全，是国家安全的重要部分。未来，中国对天然气的需求将不断增大，而且大部分依赖进口，在国际市场构建稳定的天然气来源将具有十分重要的战略意义。
