作为替代煤炭最经济的能源，液化天然气（LNG）需求在中国现行环保政策下得以推高。路透分析称，中国正在增加使用LNG在冬季代替燃煤取暖，其引用咨询公司WoodMackenzie估计，今年冬季中国LNG需求可达100亿立方米，LNG供应或现紧张。
LNG海运进口创新高
数据显示，8月，中国LNG进口量为314万吨、约43.96亿立方米，同比增长39%。中国LNG接收站维持较高进口量，除LNG需求量增长外，天津、宁波等LNG接收站对LNG市场供应量同比大幅增长。前8月，中国LNG进口量累计2218万吨，同比增长44%，增速较去年增加11个百分点。
从进口来源国看，8月份来自于澳大利亚的LNG进口量为152万吨，占比49%，较往期有所下降；卡塔尔进口量为69万吨，占比22%，环比增长。此外，中国与马来西亚、印度尼西亚、巴布亚新几内亚三国签有LNG进口长期合约。
美国方面，目前尚未成为主要的LNG供应市场，加之近期受飓风影响，LNG出口受限。汤森路透统计的船舶追踪和港口数据显示，8月份美国LNG出口量为92万吨，为3月以来最低。8月，中国进口美国LNG14万吨，其中中海油天津、中石油江苏如东接收站各进口一船。
但分析认为，伴随美国LNG出口终端的建成投产，美国LNG存在价格优势，中国通过长期合作供应商进口美国LNG。美国第二个LNG出口终端不日将投入生产，另外明年年底将另有3家LNG出口工厂投入运营，其LNG有望进入亚洲市场。
其他项目方面，在澳大利亚，雪佛龙公司年产890万吨的Wheatstone项目日前已进入调试阶段。壳牌运营的360万吨Prelude浮动LNG设施以及日本国际石油开发帝石公司运营的890万吨年产能的Ichthys项目定于明年投产。近在眼前的，据俄罗斯海关总署消息，亚马尔项目将在11月份交付两船LNG，之后在12月份再交付4船LNG。
LNG价格大幅提升
现货LNG已经在近期得到反应，LNG价格大幅上涨。根据卓创数据统计，目前LNG市场价为4943元/吨，较9月初上涨1431元/吨，涨幅达40.7%。LNG毛利润为2381元/吨，较9月初增长141.5%，LNG盈利大幅提升。
中国的环境控制政策愈发严格，LNG也成为目前替代煤炭最经济也最可靠的能源。“十三五”规划明确要求在2020年将LNG在一次能源消费中的占比由5.9%提升到10%左右；除此之外，在2020年前削减1.6亿吨的煤炭消费量。
“煤改气”政策推动LNG消费增长。受油价下跌影响，LNG价格优势不在，去年中国LNG消费量2058亿立方米，同比仅增长6.6%。但今年3月，环保部印发《京津冀及周边地区2017年大气污染防治工作方案》，提出“2+26”城市实现煤炭消费总量负增长，全面推进冬季清洁取暖。
中国需求催热LNG需求，为船运成本低廉的LNG提供了更大的空间。在船厂市场份额上，韩国保持着巨大竞争优势；沪东中华则依托中国参与的LNG项目，LNG船建造能力不断提升。全球船市低迷，LNG船造价也同样处于历史低位。但同样需警惕LNG船运力过剩。有市场人士反映，包括LNG船、LPG船在内的液化汽船过剩现象已经显现，多家船企在韩国的新造船便因运价过低一直延迟交付。
