燃煤发电热度下降
事实上，近年来，可再生能源在印度保持良好的发展势头，但与此同时，燃煤发电却显得愈发“步履维艰”。
智库组织能源经济与金融分析研究所（IEEFA）汇编的数据显示，2016至2017财年间，印度可再生能源电力装机增加15.7吉瓦，是2015至2016财年间增量的2.5倍；而相比之下，同期燃煤发电的净增装机量仅为7.7吉瓦，比此前4个财年的平均增量下降了65%。IEEFA同时预计，2017至2018财年间，印度将新增可再生能源电力装机14吉瓦，而燃煤发电装机的净增量可能只有5.8吉瓦。
据了解，印度官方设定的目标是，到2027年，实现57%的新增电力装机来自非燃煤发电，为此需要每年新增可再生能源电力装机21至22吉瓦。另外，按照印度的国家电力计划草案要求，到2027年，印度的可再生能源电力总装机要达到275吉瓦，同时，将不再新建燃煤电厂。
印度中央电力管理局预计，2026至2027年印度电力需求将达到新的高峰；而与此同时，为减少污染，将在2027年前关闭总装机量接近50吉瓦的燃煤电厂。
IEEFA指出，有鉴于目前的情况，燃煤发电在印度的电力领域已经开始不敌可再生能源。印度官方数据显示，由于电力需求增速低于预期，加上可再生能源发电并网速度超过预期，2016至2017财年间，印度燃煤发电占比从2010年的77.5%下降至56.7%。IEEFA同时预计，未来10年内，印度每年净增的燃煤电力装机将不超过5吉瓦，另外，每年将有超过2.5吉瓦的老旧燃煤电厂退役。
可再生能源成本占优
与装机占比节节败退交相辉映的还有发电成本的优势不再。
彭博新能源财经统计数据显示，近两年内，印度可再生能源发电成本平均下降达到50%，并且预计还将持续下滑。其中，新建的风能、太阳能发电项目的批发电价，比印度现有燃煤电厂的电价平均低20%。更令人吃惊的是，在新近的竞争性电力拍卖中，印度65%的燃煤电价竟然已经高于新建的可再生能源项目发电价格，部分可再生能源项目的发电成本甚至比采用进口煤炭和LNG的电厂成本要低30%至50%。
另据绿色和平组织比较了印度中央电力管理局2015—2016年燃煤发电的数据和新的可再生能源项目投标发现，至少有65%的现有燃煤发电价格要高于新建的太阳能、风能发电，而这些燃煤电厂已经处于濒临退役阶段。
绿色和平组织发布报告指出，如果用太阳能或风能取代上述不经济的燃煤发电，每年将为印度工业和居民节约80亿美元电费；而即使只替代其中的1/3，每年也可减少30亿美元的电力开支。
印度电力部长此前曾表示，为减少排放，印度将在推动可再生能源发展的同时，对现有燃煤电厂实施清洁改造，但将不会支持改造那些服役超过25年的老旧电厂。“政府希望尽快淘汰过于老旧的燃煤电厂。”他说，“因为除了环境成本高企，这些老旧燃煤电厂的能源效率也很低下，不适于再继续保留。”
电企带头能源转型
《福布斯》网站撰文指出，对印度而言，从煤炭向清洁能源转型益处良多，不仅能够节约数十亿美元的电力成本，并且有利于成千上万人的健康。
根据印度科学与环境中心（CSE）的报告，印度80%的汞污染、60%的空气颗粒污染、45%的二氧化硫排放，以及30%的氮氧化物排放都是由使用煤炭引发的。另据印度健康影响研究所估计，2015年，燃煤发电造成的污染在印度导致了16.9万人过早死亡；预计到2050年，这一数字将上升至120万左右。
CSE建议印度中央电力管理局，在2027年前淘汰48吉瓦的老旧燃煤发电装机，采用更清洁的分布式电力供应来满足印度的电力需求；同时，还要提高新型的清洁煤电厂的装机量。此外，印度的配电公司也应该不再签订长期电力购买协议，转向更为经济的现货市场购买更多可再生能源电力。
IEEFA认为，提供印度总电力供应25％的国有公用事业NTPC可以成为清洁能源转型的关键。
资料显示，NTPC是全球排名前十的煤电企业，旗下拥有44吉瓦燃煤发电产能。据《福布斯》网站报道，2017年，NTPC通过停止进口煤炭降低运营成本，但其燃煤发电价格仍高于太阳能和风能发电。为此，NTPC也在积极发展可再生能源业务。印度官方数据显示，NTPC目前已经是印度最大的可再生能源电企之一，印度现有的12吉瓦太阳能发电装机中有3.6吉瓦归属该公司。该公司承诺，到2022年太阳能装机要达到10吉瓦，到2032年则要实现36吉瓦的太阳能装机目标。
“NTPC是印度乃至整个东盟地区的新兴可再生能源榜样。”IEEFA澳大利亚-亚洲区能源金融研究主管Tim Buckley表示，“随着可再生能源更具成本竞争力，该公司逐渐减少了新建燃煤发电的计划，同时强调技术创新，对新技术持开放态度，并认为技术创新的提速将能帮助企业分担运营风险。”
