报告预测：在接下来数十年，天然气需求将以年均2%的速度增长，是全球能源需求增长速度的两倍。LNG需求将以年均4%的速度增长。天然气在未来20年能源需求增量占比将超过40%。根据目前对需求的预测，壳牌认为，如果近期无新增LNG生产项目达成，2020年中期可能出现LNG供应短缺现象。为避免在2020后出现供应短缺，需要尽快作出新LNG供给项目的最终投资决定。
天然气需求持续增长
2017年LNG市场呈现出非常清晰的需求“拉动”趋势，而非供应“推动”。“拉动”主要来自亚洲和南欧的传统进口市场，亚洲引领全球LNG进口量增长。2016年的需求“拉动”则主要来自新兴市场。亚洲的需求增长了1700万吨。
根据《报告》，2017年全球LNG需求增长2900万吨，总量达到2.93亿吨。日本仍然保持全球最大LNG进口国的地位。而受经济持续增长和通过“煤改气”治理空气污染的政策推动，中国的LNG总需求量达到3800万吨，超过急需天然气来替代核电的韩国成为全球第二大进口国。
2020后或出现LNG供应短缺
过去数十年间，LNG在全球能源体系中扮演着日趋重要的角色。21世纪最大的挑战之一是既要满足全球日益增长的能源需求，又要减少对环境和空气质量的影响。天然气（包括LNG和管道气）正助力为世界提供更多、更清洁的能源。从现在到2035年，天然气需求预计年均增长2%，是全球总体能源需求增长速度的两倍。LNG的需求将以年均4%的速度增长。
《报告》指出，2017年，LNG现货数量首次达到1100船，相当于每天3船。这一增长主要来自澳大利亚和美国的新增供应能力。
采购方和供应方之间的需求差异有扩大的趋势。大多数供应方仍然希望签署长期LNG销售合同以获得融资。而LNG采购方则越来越多地希望能够签署短期、小批量、高灵活度的合同，从而增强其在下游电力和天然气市场中的竞争力。
与此同时，随着市场化的推进，天然气和电力下游市场的竞争加剧，深层次的市场驱动因素，乃至买家本身，都在发生变化。一般而言，市场化将增加LNG买家下游需求的不确定性，从而难以按照传统的长期、定量的交易方式购买LNG。
《报告》认为，这一需求的差异需要解决，以促使LNG项目开发者作出最终投资决策，保证未来有足够的LNG清洁能源来支持世界经济的发展。
继2011年到2015年的投资大潮后，几乎没有新增LNG项目做出最终投资决定。由于LNG项目一般需要至少四年才能投产，新增供给预计要在2020年后才会出现。上游LNG液化项目投资的缺乏给未来的全球LNG市场增长带来了风险。对此，壳牌呼吁，为满足长期的需求增长，需要更多LNG上游项目投资。
