日本外相中曾根弘文在5日上午内阁会议后的记者会上，就中国开发东海“天外天”油气田一事称“对此深感遗憾并表示抗议”。日本官房长官河村建夫也表示“不承认中国单方面的开发”。
中曾根表示不接受中方认为开发是行使自己固有权利的主张，并称“尽早开始工作谈判是非常重要的”。
4日，中国外交部发言人秦刚已表示，“天外天”等油气田位于无争议的中国管辖海域，中方对有关油气田进行开发活动是行使中方固有的主权权利。
秦刚还称，中日双方原则共识中提到的有待就共同开发继续磋商的“其他海域”，不包括无争议的中方海域，不存在中日双方就上述海域油气田进行共同开发的问题。
